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天下间再次进入了短时间休养生息的状态之中，宋国、吴国和吴越国需要养精蓄锐，准备下一阶段的进攻或者防御，而祥符国和辽国，乃至大理都是暗暗准备征战天下或者分一块蛋糕。
只是，宋国朝廷对吴国两次发兵无功而返，甚至吃了一些败仗，让天下各个势力突然发现，原来宋国已经远没有了宋太祖和传奇皇帝叶尘在的时候那般强大。
赵德昭，乃至李明轩都不敢想象，如果他们发兵攻打吴国之时，辽国数十万铁骑突然南下，祥符国二十万大军突然东进，即使北有赵赞，西有党进，及这两个良将和其麾下十万精锐大军。但他们能够挡得住如今天下间最强大的两个国家的军队？即使他们能够挡得住，宋国的财政却也难以支持三面开战。
所以，为了能够近快囤积大量粮食和武器装备，让朝廷有钱可用。赵德昭听取了李明轩的建议，适当的提升了农税，极大的增加了商税。李明轩也好，吕馀庆也罢，甚至赵德昭本人，都知道‘民能载舟亦能覆舟’的道理，肆无忌惮提升税收的弊端，但是他们没有办法，因为他们没有叶尘那般聚财的手段，如今失去最为富庶的江南，再加上这两年多以来三次与祥符国开战的惨败，年前与吴国开战的惨败，将宋国国库已经耗空不说，军队方面也是伤筋动骨。
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南海，金元岛，亦是祥符国远在海外的金元州府，议事厅。
寇准和刘金元看着墙上那宽长宽六尺的大地图，这张图出自寇准从祥符国带来的祥符学院一名学习地理的学生，上面各个势力标注得很清楚，以金元岛往北，和原倭国，如今祥符国倭州，快要连成一条线的水师基地，更是分为惹眼。
两人分析着当前大陆上天下形势，商议着水师在什么时候派出大军登陆大陆才能更好的配合祥符国本国陆军征战天下？又从何处登陆最符合战略要求？祥符国远在十数万里之外，来往通信不便，寇准只能按照来之前叶尘所提的大体战略思想进行配合，所以他们每一次行动的分析判断便显得尤为重要。
已经俨然成为海上霸主的金元州文武主官说到开心之处，时时传出自信的笑声。短短大半年时间，寇准变化也很大，执政一方，独掌一方大权，让他气息更加沉稳、内敛，眸中神色没有了原来的自信和锋芒，有的只是难以侧度的幽深。在本来历史上会成为宋朝一代名相的寇准，在叶尘加以后世一些学识观点的精心培
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