武力攻城，他要千方百计劝说李煜投降，便多次派人进城，对李煜说道：“时势如此，金陵必破无疑。我大军所以未急于攻城，不过是爱惜一城生聚而已。望国主为满城百姓免遭生灵涂炭，早日归命，方为上策。”
但李煜在楼炎明陈乔张泊王东阳等南唐重臣劝说下，却仍然不为所动，铁了心要坚持到底。
四月底，潘美对李煜下达了最后通牒：“本月二十八日，城必破矣，宜早为之计。”
但李煜为左右所惑，仍对宋军的通牒置若罔闻。攻城之战在所难免。
对于能否破城，潘美心中十分笃定。以宋军之人强马壮，兵精将勇，破金陵不是什么难事。只是过程要死多少人，持续多长时间罢了。
此外，最令潘美担心的，却是金陵城破之日，十数万大军拥入城中，能否做到秋毫无犯？能否不生任何抢掠烧杀和骚扰百姓的事情？
这几天，他的耳朵里经常回响着宋帝赵匡胤送他出征时反复叮咛的话：“入城之后，勿伤城中人，若犹困斗，李煜一门切勿加害。”他十分担忧，唯恐有人不听将令，大战生之后，一个个杀红了眼，不分青红皂白，乱杀一气，伤及无辜。
实事上，潘美心底深出对于赵匡胤这道命令颇有些不以为然。只不过，在这个时候，他绝对不能让赵匡胤有丝毫违逆之意，相反任何事情都要尽最大程度按照陛下的意思去做，这样一来在班师之日，他才能够向皇上满意，同时也好做一些其它事情。
今天是四月二十六日了，离最后攻城的日子只有两天了。大战在即，各营将士都摩拳擦掌，跃跃欲试，可就在这个关键时刻，潘美却突然病倒了，躲在主帅大帐中不肯视事。
冯鑫等诸将听说此事后大惊，急忙来到中军大帐探视。冯鑫着急道：“后天就要攻城，三军不可一时无帅。大帅身染恙疾，宜召医家药才是。”
潘美病恹恹地歪在床上，身上蒙着棉被，叹口气道：“众位有所不知，我这病是任何药饵都难以治愈的。”
众人大感诧异，问道：“主帅何出此言，若药饵不能医治，用什么才能治呢？”
潘美道：“要想治愈其实也容易，只要诸公共为信誓，城破之日不妄杀一人，那么我的病马上就会好了。”
诸将这才恍然大悟，即令人摆设香案，共饮鸡血酒，赵赞带领众将们指天誓，破城之后，决不滥杀无辜，决不烧杀掳掠，决不惊扰民众。潘美这才放了心，一跃而起，百病全无，着手部署攻城事宜。
四月
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