朱令贽此时正率领十五万人马驻扎于长江上游的湖口一带，数日前听说金陵吃紧，早想率部东下，援救金陵。但是由于受曹玮、杨延平所部宋军的牵制，唯恐被抄了后路，迟迟不敢举兵。
接到朝廷诏书以后，朱令贽只好以书召南都留守柴克贞，使之代镇湖口，自己亲率十万大军，旌旗战舰绵延数十里，大舰可容千余人，小舰亦可容一百多人，浩浩荡
荡沿长江顺流东下。除了大小战船之外，朱令贽还以巨木编成许多筏子，长达百余丈，上载许多硫黄火油，计划以木筏纵火，烧毁宋军重新架设于池州上用来运送粮草的浮桥，进而解除金陵之围。
金陵城外，宋军帅帐，宋军诸将就朱令贽十万大军来援之事进行议事。
众将纷纷请战，潘美都未答应，而是想起宋国军中稳稳压在自己头上的曹彬，心中冷笑，面上则是一片肃然，说道：“如今金陵破城在即，若是能够让朱令贽迟来三天时间，我军便可破城。”
不等众将有何反应，潘美故作迟疑，然后说道：“来人，传本帅命令给曹玮和杨廷平，让他们不管用什么办法都给本帅将朱令贽拖上三天时间。”
赵赞眉头微皱，说道：“曹玮和杨延平麾下不到两万人马，加上江面上一万多水师，也就三万人，还要分兵看着采石矶内的林仁肇，面对朱令贽十多万大军，人数相差太大，秦淮河三万水师如今已无大用，不如让他们去支援曹玮和杨延平。”
潘美笑道：“赵将军！兵贵神速，朱令贽旦夕可至金陵，此时派水师前去，岂不是雨后送伞？”
赵赞神色一沉，猜想到潘美一些阴暗想法，心中冷笑，没有再说话。
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驻扎于采石矶峡谷口的曹玮和杨延平部，除了他们麾下人马之外，长江上留下用来堵住林仁肇水路的一万多宋军水师也归曹玮节制。
曹玮和杨延平听说朱令贽率师勤王，如临大敌，因为对方人数是自己五倍左右，他们担心朱令贽会顺路全力对他们出手，将林仁肇救出，所以二人一面作着迎敌准备，一面派人向潘美请求支援。不料潘美不但不给他们支援，而且还严令他们将朱令贽十万大军拖上三天。
营帐之中，曹玮看过潘美密令之后，脸色铁青，一拳砸在旁边木桌之上，骂道：“潘美欺人太甚，我军虽然比唐军勇猛，但水战却比唐军要弱上一筹。如今人数与唐军相差如引悬殊，竟然还让我们拖上三天。”
杨延平拿起曹玮丢在地上
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