过几次交道，还深谈过几次，在言语中早发现自己这个三舅子自高自大的性格。觉得荀谌的分析有理，便立即召来赵云、吕旷和马延二将，令马延和吕旷各率三千军队在夜间出营，伏于大营左右。发现袁尚劫营就立即出兵夹击，然后又安排赵云率军一支守卫前营。迎战袁尚的劫营之军，又交代三将务必不辞劳苦，整夜值守。三将一起唱诺，领命下去安排。
对陶副主任的这个安排，刘晔有些不很放心，提醒道：“主公，吕旷和马延都是降将，让他们领兵伏击，若是突然倒戈，如何是好？”
“没事。”陶副主任答道：“袁氏家族大势已去，吕旷和马延都是聪明人，知道如何选择，给他们一个立功的机会，将来也好使用。即便有变，以赵云的稳重性格，以足以预防所有意外。”
一切都在徐州决策层的预计之中，是夜三更过后，袁尚军果然出兵来偷袭立足未稳的徐州大营，赵云率军迎住，吕旷和马延也立即率军从左右杀出，三面夹击来敌，袁尚军抵挡不住被迫败走，赵云和吕旷等将率军追击，但因为袁尚军还有后续援军，没能取得太大战果，见敌人准备也十分充足，性格稳重的赵云便果然下令退兵，不肯在兵马疲惫又地形不熟的情况下与袁尚军连续夜战。
惟独让陶副主任等人失算的是，这次袁尚军来偷袭劫营，领兵的大将竟然就是袁尚本人！所以得知这一情况后，陶副主任难免是跌足大悔，懊恼道：“早知道我那个三舅哥这么胆大，我应该牺牲前营布置埋伏，把他给干掉，北方战事就可以更早结束了！”
“主公不必懊悔，将袁尚灭于南皮，其实我军还大有希望。”贾老毒物说道：“袁尚弃河间守南皮，原因不外乎南皮乃袁氏发家之地，民心归附，且袁氏在此经营多年城池也相对坚固，可以长期久守，不会轻易放弃。既如此，我军不妨尽快破袁尚城外营地，把袁尚逼入城内死守，再四面围城切断袁尚去路，然后再发力攻城，便可将袁尚灭于南皮。”
“这么做又得旷日持久啊。”陶副主任哀叹，又无奈的说道：“也罢，在南皮和袁尚旷日持久，也好过追到幽州甚至追到沙漠和辽东再灭他好，就这么办，先破他袁尚城外大营，把他逼进城里瓮中捉鳖。”
敲定了这个决议，三日后大营立定，军队也得到一些时间休息，陶副主任便亲自率军三万来攻打袁尚的城外大营了，又命赵云率军一万去抄袁尚营地背后，命高顺率军一万去堵南皮南门，既防袁尚北逃，又防审配从城内出兵攻打自己的背后。而又让陶副主任颇为意外的是，
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