却都没有胆量开口劝说刘表接受。结果这么一来，原本还有些迟疑不定的荆州决策层，也很快就敲定了增兵南阳的决定。一口气往本已驻军过万的新野增兵三万，率军北上的还是荆州水师都督蔡瑁，层层设防堵截徐州军南下。
怒满胸膛的蔡瑁将军率军北上抵达新野时，正赶上徐州军分兵攻打涅阳和育阳，结果也读些兵书的蔡瑁一下子就发现了自军有机可乘，因为徐州军队这次出兵明显有些过于托大，两路分兵都明显兵力不足。尤其是育阳这一路，两万五千徐州军不仅要面临棘阳、育阳和新野三路兵马的反扑，统兵南下的太史慈还是一个从来没有听过的名字，至少到目前为止还没有听到过他有什么特别出色的战绩。
更重要的一点是。新野距离育阳只有五十里，且通水路，育阳距离宛城却有八十里，徐州军主力很难及时为育阳提供有力救援。西面的涅阳战场虽然距离较近，但是黄祖的军队足以牵制住赵云的军队。还可以迅速增援育阳战场。考虑到了这些有利条件，蔡瑁将军也就壮着胆子率军北上来增援育阳战场了，在育阳战场上集结五万左右的兵马，与徐州军队好好干上一场。
一天后，蔡瑁率领的三万多援军抵达了育阳城外，与文聘会师一处，对于蔡瑁大军的到来，在荆州军中也算是比较有斗志文聘十分欢迎，还赶紧向蔡瑁报告，说是自己上午时已经在育阳城西和太史慈军干了一仗，赢了徐州老将秦谊一阵，迫使徐州军退回行营坚守，蔡瑁闻讯大喜，立即就决定次日亲自到徐州军营前搦战，趁热打铁再胜一阵，鼓舞起自军士气斗志。
第二天一大早，蔡瑁留下二弟蔡陨看守水师船只与育阳城池后，也就亲自率军三万来育阳西北十里外的徐州军营前搦战了，而徐州军也没有受头一日交战不利的影响，很快就打开了营门，出兵一万多人来迎蔡瑁，但两军对圆尚未扎稳阵脚，斥候却飞报说有一支徐州骑兵从营地后门出营，迂回去了育阳方向。蔡瑁闻讯也不担忧，还冷笑说你的骑兵不管是攻城还是袭击我的水师船队，都休想有半点得逞的机会。
蔡瑁将军很快就冷笑不出来了，徐州军列定阵势后，旗门开处，一名油头粉面的年轻男子白袍银甲，在一大群全副武装的徐州将领簇拥下拍马出阵，同时居中而立的太史慈主将旗号也偏到了旁边，取而代之的是一面威风凛凛的高大纛旗，白底朱边，上书一个巨大陶字！而在纛旗两旁，也同时树起了众多徐州将旗。
“陶应奸贼的帅旗？！”
蔡瑁和文聘等荆州将领同时目瞪口呆的大叫
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