一个白天的时间很快过去，时间即将接近初更时，准备弃城突围的八千多冀荆联军按照命令，也分别集结到了叶城的东西南三门城内，其中刘皇叔率领的殿后队伍准备从最危险的东门出城，杨龄和郭子儒率领的前军准备从次为危险的南门出城，刘磐、辛评和黄忠等人率领的中军主力，则‘保护’汉献帝夫妻与大袁三公从最安全的西门出城，严格按照先后顺序撤往博望。
为了加快逃命速度和减少行军负担，荆冀联军抛弃了几乎所有的军器军帐等非必需辎重，最后的粮草也被加工成了麦饼饭团等行军干粮，发放到了每一名士兵的手中，大军所必需携带的，也就只剩下了汉献帝夫妻和瘫痪的大袁三公三个大活人，还有荆州队伍从曹军残部那里缴获的大批奇珍异宝，多达数十车的珠宝玉器。除此之外，在许多荆州士兵的随身包裹里，也暗藏着不少他们隐瞒吞没没有上交的战利品，能让这些士兵在回到襄阳后变成一个小财主的战利品——当然，前提是能够活着回到襄阳。
准备出发时，荆冀联军的几个带头大哥齐聚到了汉献帝夫妻的车前，互道保重拱手告别，心情复杂之至，注定要殿后送死的刘皇叔更是泪流满面，跪到了汉献帝的车驾前痛哭失声，连说微臣无能，不忠不义，不能救大汉百姓于水深火热，不能中兴这大汉江山社稷，甚至不能使天子有一个安生落脚之处，被迫要让汉献帝夫妻颠沛流离。发誓说只要自己还有一口气在，就一定与欺君罔上的陶应奸贼抗争到底，誓死捍卫天子尊严，不使大汉江山不落入陶应奸贼之手，重兴大汉四百年基业。
痛哭流涕着发着毒誓，伤心欲绝的刘皇叔几乎哭昏在地，情真意切到了极点，感动得心向汉室的徐庶、黄忠和诸葛亮等人眼泪汪汪，刘磐、辛评和庞统也是鼻头发酸。惟有被曹老大硬逼着认下刘皇叔这个亲戚的汉献帝面无表情，还在心里骂了一句，“奸贼，当年如果不是你把朕劫到许昌，朕何至有今日？”
顺便说一句。因为徐庶是刘皇叔从曹军俘虏里出来的人，不属于荆州军或者冀州军成员，所以徐庶这一次也将随刘皇叔的殿后队伍一同撤退。同时在此之前，诸葛亮曾经逮到了机会，单独在随刘磐中军撤退的庞统面前说道：“士元，你还请千万保重，你虽然身在中军。但中军并不就代表安全，陶使君是聪明人，定然能猜到我军重要人物必然多在中军，所以对中军的追击必然会不惜余力。关键时刻，还望士元千万不要冲动行事，保住有用之身，才能辅佐明主。重兴这大汉江山。”
“这个我当然理会得。”
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