二袁和谈破裂的最大受益者其实是曹老大，虽说两次挡住了冀州军队的追杀，但两次都胜得十分勉强，都是靠着袁谭军的主力无暇全力向南的机会，好不容易击退了袁谭军的偏师，同时还丢了陈地，被孤立了梁地，曹老大所能直接控制的土地，实际上已经只剩下了一个残破凋零的汝南郡，兵不过万，粮草只能支撑数月，基本上只要袁谭军内部不出乱子，坚决封死曹老大逃往司隶和关中的道路，不需费力进攻，困就能把曹老大困死！
在如此窘迫的情况下，袁谭兄弟的和谈破裂，等于是让几乎陷入绝望的曹军上下看到一线希望，而更让曹军队伍上下欣喜若狂的是，和谈破裂了还不到一个月时间，冀州军队内部就出现了巨大变故，不满袁尚挑起手足相残的中山太守小顽固王凌首先反出袁尚队伍，逼着袁尚不得不出兵以避免连锁反应，也逼着袁谭不得不立即出兵拯救这名带头忠臣，以鼓励其他冀州郡守一起反叛袁尚！
收到了这一消息，曹军上下欢欣鼓舞之余，也争先恐后来到曹老大的面前，建议主张立即发起反击突围，乘机冲破袁军包围圈，离开汝南这个饿殍遍地的鬼地方，到情况稍微好些的司隶、关中去图谋东山再起。而曹老大本人也是万分动心，赶紧召集众心腹谋士商议与讨论分析突围事宜，然而头号谋士荀彧却坚决反对道：“主公，此时万万不可随意突围，我军总兵力已经不到万人，且粮草稀缺，袁谭军主力却依然屯驻住颖川境内，此时突围。我军稍有差池，那便是万劫不复，永无翻身希望。”
“主公，文若先生言之有理，此时我军必须还得继续观望。”因为缺医少药，已经瘦得皮包骨头的郭嘉咳嗽着说道：“此时突围，我军把握并不大，不如再等一段时间，待到袁谭的主力北上争夺冀州。或是陶应奸贼出兵袭击袁谭，袁谭被迫迎战，我军再发起全军突围，这样的把握肯定要大上许多。”
曹老大沉吟着缓缓点头，也打算放弃立即突围的计划。可就在这时候。程昱却忽然开口说道：“主公，以昱愚见，我军未必需要武力突围，眼下袁氏兄弟手足相残，袁谭强而袁尚弱，袁尚与陶贼素来关系亲密，袁谭与陶贼又历来敌对。眼下陶贼虽然还没有什么动作，但是他出手帮助袁尚也只是迟早的事。而袁谭现在虽然也没有敢流露出对陶贼的敌意，可是他心里未必不明白，陶贼迟早是要找他算帐。”
说到这。程昱顿了一顿，又道：“既如此，我军何不派人与袁谭接触交涉试上一试，以帮助袁谭抵御陶贼为交换。换取袁谭让开道路，放我军返回关中？
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