袁绍军乘机追杀，小有斩获，只是曹军太过精锐，无法冲散曹军队伍扩大战果，所以追出十余里后，大袁三公也听了沮授的建议，下令鸣金回营。
初战失利，损失其实并不大的曹老大也没有灰心，相反还觉得大袁三公初战告捷后，谨慎心理上肯定会出现松动，决心采取诱敌深入之计破敌。程昱也乘机献上十面埋伏之计，曹老大从之，经过一番紧锣密鼓的布置准备后。当天夜里三更，曹老大就派出典韦顶替许褚，率军前往袁绍军大营伪做劫寨，诱使袁绍军队追击。
历史因为陶副主任这只妖蛾子翅膀的扇动而发生了天翻地覆般的改变。代替许褚率军劫营的典韦虽然出色完成了任务，故意暴露行踪让袁绍军出兵反击，然后诈败而走。拉着袁绍军往埋伏圈里跑，然而就在袁绍军即将踏入曹军埋伏圈时，不应该出现在仓亭战场上的沮授和崔琰却一起来到了大袁三公面前，力劝大袁三公收回队伍，谨防曹军乘夜埋伏，大袁三公有些不想听劝时，沮授又拉住大袁三公的马缰恳求大袁三公谨慎行事。大袁三公这才派出了大量骑兵四下搜索，也果然发现了曹军伏兵。
曹军伏兵暴露后，明白是计的大袁三公当然立即下令撤退，沮授又急劝大袁三公以猛将文丑率领精兵殿后，大袁三公匆忙间不及思索立即答应。结果也又一次坑苦了曹老大，都已经在黄河堤坝上列阵以待的曹老大匆忙发起追击时，不仅时间已经晚了，还遇上了文丑队伍的顽强阻击，掩护了袁绍军主力成功撤回大营，曹老大苦心布置许久，曹军队伍在野外喂了半个晚上的蚊子，最终却只取得不到千具的斩获，自军还付出几乎相等的代价。
只差一点点就险些又被曹老大阴了后，大袁三公的阿尔茨海默病也有了些好转的迹象，不管曹老大再怎么的挑衅诱惑，大袁三公就是不肯轻易冒险，阵上斗将斗阵可以，但曹军撤退时只要苗头不对就坚决不追，同时还把粮草藏进了后方的发干城中，派沮授之子沮鹄率军妥善保护，坚决采取沮授与崔琰联手提出的对耗战术，以兵多粮广的优势耗垮后援不济的曹军队伍。直把急于求战的曹老大耗得是叫苦不迭，焦头烂额而又无计可施，差点就想把大袁三公叫出来兄弟单挑，一决胜负！
各有胜负的对峙了一月有余，转眼就将是四十天时间过去，随着东阿屯粮日渐枯竭，始终寻找不到决战机会的曹老大被迫无奈，只得听从毛玠建议，冒险派遣细作潜进袁军大营去与袁谭公子联系，以袁谭公子上次试图勾结曹军弑父夺位为要挟，逼迫袁谭公子动用手上力量，唆使大袁三公出兵决战郭
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