盼着陈到队伍回师的消息尽快送到曹老大面前的同时，曹老大本人也在期盼着这个消息尽快送到自己的面前，还一度担心过徐庶判断失误浪费自己的宝贵时间。还好，在此期间，小沛守军除了用投石机和弓箭迟滞曹军的填河速度外，并没有出城破坏过一次。所以料定徐州军队没有胆量与自己决战的曹老大倒也可以稍微放心。抱着磨刀不误砍柴工的心态继续耐心等待。
苍天不负有心人，七天后的夜里，兖州鲁国郡终于来了十万火急的快马消息，两万徐州军在徐州大将陈到、侯成和陶基的率领下，果然向着鲁国郡内火速挺进。不攻城不略地只是飞速南下，但暂时无法判断这支徐州军队到底是要直接回援小沛，还是去攻取任城威胁曹军背后！听到了这消息，都已经解衣就寝的曹老大光着脚跳了起来。第三次放声狂笑道：“好你个陶应奸贼，果然是在打青州援军的主意！来得好，来得好，这两万大军，吾笑纳了！”
狂笑过后，曹老大立即连夜升帐，召集麾下文武商议军情，曹军文武到齐之后，曹老大先是向众人宣布了徐州援军已然回援的消息，然后开门见山的说道：“这是我军将陶贼主力各个击破的天赐良机，陈到与侯成等贼率军回师，无论是直接回援小沛，还是攻取任城立足，威胁我军背后粮道，都必然要经过南平阳，吾要连夜亲率精锐北上，在南平阳设伏，全歼这两万徐州贼军！”
“攸窃以为，丞相不可亲往，委派一员大将率军北上即可。”荀攸站出来说道：“陶贼奸诈，小沛距离彭城不过一百二十里，倘若敌人发现丞相亲自率军北上，陶贼必然乘虚来攻。惟有另行委派大将北上伏击，丞相坐镇军中，然后丞相每日出现在小沛城外，使陶贼惧怕丞相之威不敢妄动，方能避免我军在分兵之后，遭遇陶贼主力袭击。”
考虑到陶副主任的奸诈狡猾，曹老大稍一盘算后，还是接受了荀攸的这个提议，然后曹老大又开口问道：“何人愿率军北上伏击陶贼援军？”
“末将愿往！”
几乎所有的曹军大将都站了出来请抱拳令，见众将求战**强烈，曹老大也十分满意，先是点了点头，然后点名道：“夏侯渊、张辽、于禁、乐进，汝四人率本部兵马两万人北上南平阳，伏击陶贼的回援之师，夏侯渊为主将。再有，我军的五千精骑，也随你们北上。”四将大喜，赶紧躬身答应。
“丞相，分兵太过了吧？”程昱有些担心，“四位将军的麾下队伍，本就是我军的一线战兵，再把我军最精锐的五千轻骑也派出去，我军大营可就没有多少精
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