狂奔，又一口气逃出了三十多里，直到距离曲阳不到四十里地时，刘皇叔才让队伍停下脚步，就地稍做休息，天色刚刚微明就立即出发继续逃命。同时派出信使赶往寿春联络小袁三公，说是自军抵挡不住徐州主力，怕是最多只能再支持一天，请小袁三公决定下一步该如何走。
刘备军不是徐州主力的对手，这点当然在袁术军文武众官的预料之中，同时小袁三公派去监战的斥候探马也如实回报说刘备军已经尽了全力，只是连斗将都打不过徐州军队。这才被迫败退，所以消息传回寿春后，小袁三公失望之余倒也没有多少意外。只是迅速召集麾下文武，商议下一步的对策。
“主公，陶应奸贼兵锋甚锐。看来我军只能是退守肥水防线了。”长史舒邵抢着说道：“主公可令桥蕤将军依旧退守阴陵，令雷薄将军回援寿春，再让刘备率军退过肥水之西，沿河布防，以为寿春外围防线，确保寿春城池安全。寿春阴陵二城互成犄角，等待张勋和刘勋二位将军的下一波援军解围。”
舒邵的这个建议是为了袁术军的利益着想，同时仍然是把刘皇叔推到最前线充当炮灰，所以阎象这一次倒没有反对舒邵的建议，只是替舒邵完善道：“主公。不可让刘备退过肥水，应该让刘备在肥水以东背水安营，一来可以防范万一，二来刘备队伍背水结阵，无路可退。必然全力死战，就算还是战不过陶应奸贼，也可以消耗不少陶应奸贼的兵力。”小袁三公很是满意阎象这个损人利己的建议，当即点头允诺，采纳了阎象的这个计划。
小袁三公的命令发出，在曲阳城下即将面临被徐州军队里外夹击厄运的桥蕤军和雷薄军都松了口气。忠心耿耿的桥蕤率军撤往阴陵，死守这座重镇孤城，雷薄军也迅速撤过了肥水，准备在肥水西岸沿河布防，阻止徐州军队渡河攻城，曲阳危机也随之彻底化解。然而让小袁三公意外的是，雷薄军才刚刚撤到肥水对岸，刘备军竟然就已经在上游渡口渡过了肥水，抢先登上了肥水肥岸。
刘皇叔能够逃得这么快，除了刘皇叔本身的逃跑功夫了得外，再有就是陶副主任对曲阳战局的判断失误，觉得小袁三公应该不会立即放弃攻打曲阳城的计划，所以领着主力直接扑向了曲阳城寻求决战，刘皇叔则乘机弃官道不走，率军改道向西，直奔肥水上游的芍陂湖湖口，在没有徐州军队追击干扰的情况下，抢在小袁三公命令刘备军背水结寨之前渡过了肥水，结果待小袁三公的传令信使折头找到刘皇叔时，一切都已经晚了，一万三千多刘备军已经全部渡过了肥水，还已经把临时搭建的浮桥
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