“难道说，越是狡诈多疑的奸贼，就越容易中粗鄙简单的计策？或者说，因为这个小奸贼太奸诈也太多疑了，多疑到了除了他自己之外，不肯相信任何的人？所以吾与文若先生精心布置的精密陷阱起不了效果，反倒是看似粗浅可笑的计策让陶应小贼上了大当？”
当着这样的疑惑，曹老大送走了徐州军队的外交小骗子宋恺，同时派出了大量斥候探马，小心监视徐州军队的一举一动，严防徐州军队嘴上说和吕布断交，只待曹军稍一松懈，马上就出兵偷袭曹军大营——这样的事，曹老大干得出来，陶应也绝对干得出来。
不管怎么说，陶应当众宣布与吕布断交的消息，还是帮了曹老大一个大忙，严重动摇了吕布军死守城池等待救援的守城决心，吕温侯先后三次遣使出城试图与徐州军队取得联络，三批使者都被曹军捕获斩杀后，第四天夜里，粮草即将告罄的吕温侯被逼无奈，只得选择弃城突围，还听取了陈宫的建议，选择由袁绍军防御的昌邑西门突围。
陈宫的这个选择大有道理，和与吕布军有着不共戴天之仇的曹军不同，与吕布军仇恨不算太深的袁绍军战斗意志远不如曹军那么强烈，尤其没有曹军那种说什么都要和吕布军拼个你死我活的决心与斗志，所以按理来说，吕布军向西突围或许有一线生机。但很可惜的是，因为有士兵不满吕温侯反复无常把军队带入绝境。在天色刚黑时溜下城墙向曹军投降，泄露了吕布军今夜突围的天机。
虽然投降的普通士兵不知道陈宫为吕布选择的突围方向，曹老大和荀彧、程昱等却都是聪明绝顶之人，也马上猜出了吕布最有可能的突围方向，暗中知会颜良和文丑做好迎战准备之余，又命夏侯惇与典韦率领精兵赶赴袁绍军营外埋伏，准备窝弓擒猛虎。安排香饵钓鳌鱼，单等吕布突围送死。
也是吕温侯的运气，在即将倾城突围时。对吕温侯忠心不二的高顺找到吕布，表示自己愿率一军死守昌邑预防万一，吕布犹豫再三咬牙答应。让高顺率军八百守城，自率残余的七千多军队连夜从西门出城突围，结果却遭到了准备充足的袁绍军迎头痛击，死伤惨重都冲不破曹袁联军修建的临时工事防线，典韦和夏侯惇也率曹军精兵从两翼杀来，同时曹老大和刘皇叔也一起挥师攻打昌邑南门和东门，吕布军左冲右突不得生路，被迫无奈之下，吕布也只能是长叹一声，率军重返昌邑闭门死守。白白折损超过两千的士卒，却连一兵一卒都未能突出包围。吕布军上上下下都是束手无策，军心大沮，吕布本人更是几近绝望，每日只是饮酒解闷。再
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