窗外天色昏暗阴沉，雾霭笼罩，屋檐漏下淅沥的雨幕，不时敲击着映出新型燃气灯明亮轮廓的玻璃窗，溅起一个又一个水珠。
当康斯和门外的探长打过招呼，走入证物室并关好房门，他注意到亚瑟·华生已在两位“机械之心”成员的看管下开始了和那些现场遗留证据的接触。
“这些就是第一名遇难者留下的遗物？”戴上了黑色的连指手套后，亚瑟·华生没有去翻动桌上那只装着染血布条和其他一些可疑部件的单面透明纸袋，而是先拿起了旁边几张记录着拍摄时间和地点的相片。
见他似乎正在相当认真地审视相片内容，康斯勉强压下个人成见，耐着性子推过去了几份通过特殊手段绘制成的素描画像：
“与其研究这些业余记者提供的不知真假的相片，还不如看看复原后的现场图，但说实话，我不认为你能有什么新发现，我们的专业人士不可能遗漏……”
“抱歉打断一下，方便和我说说第一位遇难者的情况吗？出身、年龄、职业，个人兴趣爱好等等，有没有什么值得注意的地方？”
亚瑟·华生接过那几张素描画纸，目不斜视地提问道。
康斯被他噎得一顿，正要皱起眉毛回忆案件信息，却见那名佩戴督警肩章的“机械之心”成员、盖维德·瑞恩主动走近了中央的长宽木桌，开口表示自己正好经手过第一起案件的后续调查任务。
“第一起案件的后续，指的是追踪那头被处理掉的马驹尸体，然后因此发现了遇难者的遗骸？”亚瑟·华生向他确认道。
五官深邃、给人以温和健谈印象的盖维德点头道：
“南区警局的后勤人员把马尸卖到一家私人经营的肉类加工工坊，在我们的反复询问下，那位工坊主终于承认自己雇佣的短工在马腹中发现了一具成年男性的尸体。几人生怕背上杀人的罪名，于是在惊恐慌乱的情绪驱使下，匆忙将尸体掩埋到了加工场地的偏僻角落里，以为这样就不会惹来更多麻烦……”
他简单带过了当时的调查经过，很快便转而说明起第一位遇难者的情况——死者是一名东切斯特郡出身的男性，五十二岁，目前与家庭成员一同定居于贝克兰德希尔斯顿区，在某家对外贸易进口公司担任部门经理一职。家庭方面，他拥有一段幸福美满的婚姻幸福，养育了三个孩子，其中最大的儿子已经成家，二女儿和小儿子都还在上学。
“当然，我知道你可能更关心他和其他遇难者之间的关联性……”盖维德沉吟了一下，“倒的确
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