顿了许久许久，才捏着额角开口道，“对了，克莱恩，你去武器库帮我叫一下老尼尔，‘代罚者’那边希望能请他过去做一些辅助工作，你知道的，他们最近人手有些不足……”
“没问题。”克莱恩点头应下，心中却是不禁嘀咕起来，代罚者如果只是需要能进行占卜、进行仪式魔法的专家，那他自己完全可以代劳，没必要麻烦上了年纪的老尼尔来回折腾……
但当他来到武器库，环视了一圈空寂无人的房间，便没有心情念叨这些有的没的了。
快步上楼之后，克莱恩再度推开队长办公室的门，表情沉重地看向房间内的邓恩和洛耀：
“队长，你确定老尼尔今天真的来公司了吗？洛耀女士，你今天见到过老尼尔吗？”
“……我没有见过他。”洛耀似乎觉察到什么，一惯冷淡的脸上都出现了罕见的动摇。
克莱恩望着眉头逐渐紧皱的邓恩，一字一顿地确认道：
“老尼尔没有捎口信过来，说要请假吗？”
“没有，没有……老尼尔从来没有这样无故旷工过……”邓恩放下了烟斗，重新捏起额角。
“虽然这可能只是我的多虑，但老尼尔以前曾经有过和人商量调换轮休的前例吗？”萦绕于克莱恩心头的那股不祥预感，昭示噩兆的灵性预感越来越强，越来越令他悚然心惊。
未等邓恩回答，洛耀便用深蓝色的眸子凝望了他一眼，语气肯定地回答：
“除了别人主动去找他商量调换的情况，老尼尔从没要求调换轮休过，至少我加入的这几年来是这样没错。”
“……队长？”克莱恩将求助的视线投向邓恩，只见他的眉间紧锁起的皱纹深得如同刀刻。
半晌，邓恩轻吸了一口气，复而缓缓吐出：
“克莱恩，你能回忆起老尼尔平时在你面前的言行吗，不管是怎样的细节都行，可以麻烦你尽量细致地讲述吗？”
尽管此刻的这个要求显得有些奇怪而不合时宜，但克莱恩隐约把握到了队长的意图。
于是他将记忆调转回到认识老尼尔的第一天，黑袍老者在典雅煤气灯下阅读书页、喝着手磨咖啡的画面仿佛清晰得如同昨日；他回忆起了老尼尔教他如何合理运用“报销大法”，如何使用灵摆进行占卜……
当克莱恩跟随自己的叙述，回到那个前往老尼尔家学习仪式魔法的周末，邓恩忽然叫停了他，并霍然从办公桌后站起身来。
“克莱恩，可以了。”
…。。