扬州军大营，曹操来访，郑宝作陪。
因为诸侯走得差不多了，曹操感慨讨董大业失败，心情不佳，他来找郑宝，就是为了找个能说话的人。
“贤弟啊，此番我等是不战而败啊，为兄这心中难受，痛啊……”
曹操猛灌一口酒，不停地捶打着胸口，也不知道是喝酒呛到了还是真的心痛。
这时候的曹操，心中还是想击败董卓，夺回皇帝，重振汉室的，可惜袁绍作为盟主指挥不当，搞得诸侯离心，不欢而散。
没了联盟，他曹操空有报国之志，自身实力孱弱，不足对董卓造成威胁，难受是正常的。
“来，贤弟，陪我喝酒！”
曹操已经上头，不断地灌自己。
“孟德兄，何必如此呢。”郑宝叹了口气，劝道：“非我等不奋勇争先，亦非将士们不拼命，讨董失败，实乃诸侯各怀心思，做不到同心同德所致。”
“对，私心太重，难成大事，函谷关不打就不打了吧……只恨董贼未灭……”
曹操放下酒斛，突然有感而发：“贤弟，你我若合兵一处，趁着诸侯退兵，董贼放松警惕，可否出其不意，拿下函谷关？”
“孟德兄啊，我麾下扬州军算上辅兵不足七千人，你那里还有多少军士？”郑宝问道。
“不足五千人……”
曹操每战奋勇争先，之前追击战中甘当诱饵，损失不小，这时候已经没多少人了。
“你我加起来，麾下将士一万五千不到，就算西凉军放松警惕，又如何攻得下十万人驻守的函谷关？”郑宝道：“马腾被董卓追得上窜下跳，我俩没有助力。”
“是啊，难，难，难……”
听郑宝说完，曹操苦笑不已，还真是怎么打都没有胜算。
“贤弟何时退兵？”曹操问道。
“过两日吧，还有百姓未曾安顿好。”郑宝道。
“我从军士口中得知，贤弟将军粮分与百姓，让百姓自行前往扬州，可有此事？”曹操问道。
“有。”
这事没什么好隐瞒的，郑宝说道：“洛阳百姓遭此大难，留在洛阳难有生路，扬州虽远，却有诸多荒地待开垦，若能赶到，能保证不饿死。”
“贤弟仁慈，吾不及也。”
曹操向郑宝拱手道：“遭此乱世，惟愿匡扶天下，死后若得封汉征西将军五字，则此生无憾矣。”
“孟德兄好志向，兄弟敬你！”
…。。