贪婪，醉心钱财和权术，早就成了一块朽木。”
“这些朕早有耳闻，可是他手握重兵，又有王士斛在前朝撑腰，现在却也动不得。不过照这么说，叶氏一族也算是身处险境，此时不主动寻求朝廷庇佑，还能有更好的办法么？”
“叶氏久居朔南，族中几百年都无人入仕，想必他们并不了解前朝情状，甚至会觉得吞并他们乃是皇兄属意，所以派了次子叶沾衣来京查探。说到底，他们对朝廷并不信任。”
祝澧在书房内一步步踱着，边走边想：“说起此事，叶氏为何将叶无疾送到别国，却派了次子来京呢？”
“无他，叶无疾是个不折不扣的经商奇才，却没有功夫傍身，叶氏一族担心他无论是在朔南还是来京都有性命之虞。而叶沾衣从小习武又心思玲珑，查探口风这种事交给他再合适不过了。”
祝澧点头：“治国治家都是治心啊。”
“臣弟听闻叶氏一支人丁庞大，遍布全国乃至外国，族人子弟中也不乏人中龙凤，这些都是除了滔天财富外的隐形资优。毫不夸张地说，如果叶氏一族有异心，自建一座国中国都不是难事。”
祝澧马上回应：“王弟这么一说，确实是朕之前想的太少了，当时是怎么任他们做到这么大了呢？”
“皇兄不必自责，朔南三州之前本就不是我朝地盘，叶氏祖先也非我族人。虽然他们在朔南扎根百年，早已与我朝风土融合，但有不少人心中仍有羁恋旧土的情结，此是其一。除了族人都能独当一面外，他们的生意在别国也风生水起，不依靠朝廷自然也就跟朝廷不够亲厚，此是其二。”
“所以，朕就算在本朝挟制叶氏，也没什么作用。”
“对，挟制不如拉拢，皇兄不如再想些别的办法。”
祝澧近瞧着祝耽，在他身边微微叹了口气：“已经试过了不是么？和平郡主就是朕准备议给叶氏的，王弟忘了？”
祝耽抽了口气：“太过刻意，鲜有诚意。”
祝澧突然扔过来一句：“朕听簪花会上的大臣们说，和平郡主是个活泼性子。”
祝耽的眼神定在隐翠清澈的茶汤上，片刻抬头说：“宜喜宜嗔。”
祝澧冲他笑笑：“听闻侯府的三小姐也去了簪花会，这姑娘如何？”
祝耽凝神想了想，答：“有殊色。”
“没了？除了颜色好，性子呢？”
祝耽不好意思地说：“臣弟实在是没有什么印象了。”
“哈哈”祝澧突然
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