此莫不劝誉。
且今天下之王公大人士君子，中实将欲为仁义，求为上士，上欲中圣王之道，下欲中国家百姓之利，故尚贤之为说，而不可不察此者也。
尚贤者，天、鬼、百姓之利而政事之本也。【注释】[1]赏：当作
“尝”。[2]沮：止。[3]罢：同
“疲”。[4]圜土：监狱。[5]晞：通
“希”。[6]攸：疑为
“散”字之误。[7]垂：“堕”之借字。[8]推而上之以：此句为衍文。
【译文】墨子说：天下的王公大人都希望自己的国家富足，人民众多，政治安定。
但却不知道以尚贤作为对国家百姓为政的原则。王公大人从来就不知道尚贤是政治的根本。
如果王公大人从来不知道尚贤这一治理政事的根本，我们就不能举出事例来开导他吗？
现在假定这里有一个诸侯，在他的国家治理政事，说道：“凡是我国能射箭和驾车的人，我都将奖赏和尊贵他；不能射箭和驾车的人，我都将治罪和贱视他。”试问这个国家的人士，谁高兴谁害怕呢？
我认为必定是善于射箭驾车的人高兴，不善于射箭驾车的人害怕。我曾顺着前一假设进一步申说：“凡是我国忠信之人，我都将奖赏和尊贵他；不忠不信的人，我都将治罪和贱视他。”试问这个国家的人士，谁高兴谁害怕呢？
我认为必定是忠信的人高兴，不忠不信的人害怕。现在对自己的国家人民采取尚贤政治，使一国为善的人受到勉励，行暴的人受到阻止，大之行使政治于天下，使天下为善的人受到勉励，行暴的人受到阻止。
我以前所以看重尧、舜、禹、汤、文、武之道，是什么缘故呢？因为他面对民众发布政令以治理人民，使天下为善的人可以受到勉励，行暴的人可以受到阻止。
这就是尚贤，它和尧、舜、禹、汤、文、武之道是相同的。而今天下的士君子，平时言谈都知道尚贤，而一到他们面对民众发布政令以治理人民，就不知道尚贤使能了。
我由此知道天下的士君子，只懂得小道理而不懂得大道理。怎么知道这样呢？
现在的王公大人有一只牛羊不会杀，一定去找好的屠夫；有一件衣裳不会做，一定去找好的工匠。
当王公大人在此之时，虽然有骨肉之亲，和无缘无故得到富贵者，以及面貌美丽的人，如果确实知道他们没有能力，就不会让他去做。
为什么呢？因为
…。。