【原文】道常无为而无不为[1]。侯王若能守之[2]，万物将自化[3]。
化而欲作，吾将镇[4]之以无名之朴[5]，无名之朴，夫亦将不欲[6]。
不欲以静，天下将自定。【注释】[1]无为而无不为：“无为”是指顺其自然，不妄为。
“无不为”是说没有一件事是它所不能为的。[2]守之：即守道。之，指道。
[3]自化：自我化育、自生自长。化：化育。[4]镇：端正、安定。
[5]无名之朴：“无名”指
“道”。
“朴”形容
“道”的真朴。[6]不欲：本作
“无欲”。欲：欲望、贪欲。【译文】道永远是顺任自然而无所作为的，却又没有什么事情不是它所作为。
侯王如果能按照道的原则为政治民，万事万物就会自我化育、自生自灭而得以充分发展。
自生自长而产生贪欲时，就要用
“道”来镇住它。用道的真朴来镇服它，就不会产生贪欲之心了，万事万物没有贪欲之心了，天下便自然而然达到稳定、安宁。
【解析】本章是《道德经》中
“道经”的最后一章，本章中老子把第一章提出的
“道”的概念，落实到他理想的社会。在老子看来，统治者能依照
“道”的法则来统治国家，不妄加干涉，百姓们将会自由自在地发展，国家也会越来越昌盛。
无名之朴，亦即无为、无欲之道。在上位的人其居心若出于无欲、无为，人民自然会顺从，不化而自育。
大自然中的太阳、月亮、江河、川谷，它们无为无欲地运行着，但若碰到外力的干预、催化的话，那么整个世界也就失去了它的秩序。
由此看，这并不是仅仅代表某一个阶级或阶层的利益和意愿，而是从人类社会发展进步的角度考虑问题。
这表现出老子内心深沉的历史责任感，因而这是进步的、积极的。