他合离。父亲不同意，当着徐睦的面狠狠地打残了他的结发妻子，徐睦的亲生母亲。
所幸债主也是个明事理的，没有拿着他母亲抵债。
在邻里的帮助下，二人顺利合离。徐睦和母亲也就到了渺城重新生活。
徐母拖着病体和残了的腿，还带着五六岁大的孩子，好几次都过不下去了。好在她会些针线活，嫁妆拿去当一些也能勉强维持生计。
周家二夫人看见她的手艺，又心疼她的处境，随即与她做长期生意。
有了这笔稳定的收入，母子二人也过得勉强温饱。徐睦也结识了周家的大小姐，周温简。
不过好景不长。
三四年后，徐父不知道从哪得知的消息找到了在渺城的母子二人。一开口，就是借一大笔钱。
徐母不愿搭理他，却也念得一日夫妻百日恩。这些年攒了些银钱，随即给了他一些准备打发走。
徐父拿了钱确实消失了一阵，可很快又没了。
他又上门找母子二人，一次又一次。
终于，徐母被他气得病倒了。
徐母去世那年，徐睦十二岁。
徐父借着徐母的名义，以治病为由又向周家借了一大笔钱。周二夫人与徐母也有些感情，二话不说就借了徐父前前后后一千块钱。
徐母的病没治好，徐父的钱也赌输了。
十二岁的孩子在母亲的葬礼上很安静，没哭没闹。
周二夫人痛恨徐父骗钱，却也怜惜徐睦。她报了警抓捕了徐父，让徐睦在周家做个小佣人，勉强维持原先的生计。
不过徐睦拒绝了。
他走得急，只带了坐船的钱和多余的一两块。
离开渺城的那天，正是他母亲下葬的日子。他没有去送葬，而是去了江城。
他到了从前生活的城东。不知道为何，徐父没有卖了房子。徐睦嘲讽，他可能是不想卖了祖宅，不然死了不能跟祖宗交代吧。
进屋，一贫如洗。
这个老不死的还真是一毛不拔，能卖了的都卖了。徐睦去了他父亲原来的房间，四处找房契地契，却怎么也找不到。
他也不绝望。毕竟在周家跟着周温简偶尔也学到些知识，他最擅长的就是作画。
徐睦就去了文宝阁，买了简单的材料作画，让掌柜的都惊叹不已。小小年纪有如此画作，都能和江城何家的大小姐何羡相提并论了。