这日，荣祥找南宫曲及其家眷入宫，意欲何为无人可知。来府里传旨的人依旧是荣祥皇帝的心腹——段钰峰。
告知南宫曲，荣祥将于今日未时接见他及他的女眷。
这消息一来，众人皆抱了各自的心思，底下的侍女们也在揣测着军心。
竹寒倒没什么反常，同往昔一样穿戴整齐的进宫便是了。南宫曲很快便来接她，按说他该同花涟羽同乘一辆马车的，可花涟羽不知何时同年画音的关系变得异常的好，竟主动提出要同年画音乘坐后面一辆马车。
南宫曲并未阻拦，也不管是否于理不合，反倒由她去了。他揽着竹寒上了第一辆。
一行人来到御前，例行的礼数做毕，便都落了座。
环顾四周，皇上似乎只邀请了睿王一家，其间并无另外的朝臣或是皇子，连段公公都不在，这事便更显蹊跷。
此时坐在主位上的男人轻咳了两声，从龙椅上下了来，行至他的儿子面前，仔细端详他的面目，随后低声道：“曲儿啊！这些年是父皇对不起你。”
“父皇知你在这宫中困苦万分，却兀自做个睁眼瞎子，权当看不见你，任由你自生自灭。直至今日，朕也不清楚，你到底是不是真的亲生子，可朕依然希望能求得你的原谅。”
“今儿你的妻妾都在，朕当着这些个儿媳的面向你赔罪……你原谅朕，可好？”
南宫曲似乎并未想到眼前的男人会有这样的举动，他心中惶惶，向着该如何作答，良久，从椅子上起身，跪了下去，接道：“父皇，儿臣从未怪过您，若您今日愿意，这滴血验亲再做一次，也未为不可。”
见南宫曲起身跪下，三个女眷也便跟着跪了。
荣祥却沉默了，他不是没有过这样的想法，可他怕。万一他真是自己的亲生子，那这年来他对着孩子做的又算什么？他对长乐的残忍又如何排解？若他真的不是，那末，他还有可能同现在有着一样的决心，相信这孩子呢？
南宫曲似乎了解他的想法，并未多说，只隐隐约约感觉他的目光慈爱而纠结。果然荣祥再次开了口，道：“朕许诺你，一月后，你若能平安回来，朕这皇位便是你的。”
听到这番话的竹寒，猛地抬头，眸子里满是疑惑，平安回来？他要去哪里？
南宫曲虽有些担忧竹寒听到这消息的想法，但也确实无暇顾及，只得应道：“父皇，百姓安居乐业、平安康泰乃是儿臣之责，不该让父皇用这江山交换。父皇若心中有更中意的人选，还是避免选
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