布置好边境防线和阵法演练的皇甫珪，按照与皇帝的约定回到伊阿乌尔。
街上气氛比离开时要显得冷清很多，原本繁华的商业街也罕有人迹。
身后带着二十多骑护卫的将军走在石板大路上。
迎接他的不再是从前许多小孩投来的羡慕目光，而是家家闭户、从窗户上时不时伸出头来、观察打量将士的警惕眼神。
难道皇都出了什么事？
心情被沿途景象影响而变得焦急。
皇甫珪加快坐骑速度，想尽快通过这条大道前往里皇都、回到夏皇身边。
因为这种情况身为北境大都督的他曾见过无数次。
那是百姓对即将出征、带着嗜血气息军人的天然畏惧。
即使知道这些出征军士的目标不是己方百姓，他们还是会联想到战争的残酷、以及每把武器上即将染上的鲜血。
然而距离自己带着一万精锐前往卫伊城早过去了月余时间，不存在皇都的人们还对他心存忌惮。
除非不久前有身为大都督的皇甫珪都不知道的军队从皇都出发，且是带着浓郁杀气、让百姓害怕的部队。
忽然，有人从屋子里探出头来。
看见骑在战马上的乃是帝国之剑时，下定决心站出到街道上。
“你是，老李？这是何意？”
是皇甫珪在外皇都的熟人之一，毕竟皇甫家是皇都一等一的将相世家，人脉关系加上皇甫珪自身喜欢广交好友的性格，选入里皇都担任禁卫军长前就有诸多好友。
而眼前忽然出现在街道上的老李便是其中之一。
对皇甫珪而言算是交情不浅不深、勉强能在快十年来还记得名字的那种。
“皇甫将军，我代表伊阿乌尔的大部分民众有话想问您。”
身为一介平民、纯粹是因为乐善好施与略懂武艺才被引荐到皇甫珪面前的他，咬牙说出这艰难的请求。
反倒被问起的皇甫珪心里疑惑丛生，不顾身后侍卫劝阻亲自翻身下马，来到老李面前：“有什么事直接说出来，如果外城有人作乱，我前去把他缉拿。如果你们被人压迫，我直接去皇帝座前将其所作所为揭发。有我在，外皇都的乱象不会被容忍。现在请告诉我，这片区域到底怎么了。为何人们会害怕我、害怕帝国培养起用以保护你们的将士。”
寒风萧瑟，现在正值深秋。
帝国之剑的问话让这位市民浑身一颤，最后还是鼓起勇气抬头直视对方的
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