吴征率队经过桐原县，出城之后，终于离开了土番控制的区域，这下才让他彻底放心下来。想到此次如此顺利，大功即将告成，不仅给黄大人解决了一大心病，还帮朝廷擒获了叛首宇文浩天，可谓奇功一件啊。心情大爽，当下正是春风得意马蹄轻，一路向着最近的一个中原县城曲阳县而去。
快到曲阳县城时，他派一名手下先快马前往县城通报。曲阳县城虽小，但毕竟已到了自己人的地方，心情那自然是大不相同的，他甚至想在这里歇上个一两天，再继续南上。
一行人也不再急着赶路了，一路上慢慢悠悠，胜似闲庭散步，等赶到曲阳县城时，已近黄昏。
吴征驱马来到城前时，见城门口站着十来个人，身着文武服饰，后面还有百十个骑兵在城门两边列队，连鼓号乐队都没有，就觉得有些寒酸简陋，心下十分不满，连马都没有下，就领着一行人径直上前去了。
这时一名武官模样的年轻人上前来拱手相迎，毕恭毕敬地报称：“在下曲阳县总兵张天赐，在此恭迎吴大将军大驾光临，本乃僻壤之地，礼仪简陋，还请多多见谅。”
吴征仍是高坐马上，低头瞟了一眼，见这位总兵是个才二十来岁的青年，有些疑惑地问到：“哦，你就是接任陈鲁德总兵的人吗？”
“正是在下。”
“咦，不是应该是一个姓谭的镇守来接任吗？怎么会是你？”吴征想起了那个谭云跃之前还托人求到他门下，想让他代向黄大人那里说些好话，将他提携到总兵的位置。当时好像已经搞定了此事，后来是因为骠骑将军黄志鹏大人向皇上陈情，说曲阳县是西域关口，需任用能征善战的人，取得皇上同意后而另外推荐了人选。这件事让黄提督大人十分记恨黄志鹏将军，也让吴征觉得很没面子。
“禀大人，谭云跃已擢升为副总兵，与在下共同主持平西要务。”张天赐不慌不忙地答道。
“哦，那你是黄将军的什么亲戚吗？”吴征有些戏谑地说道。
“非亲非故，与土番中原之战时曾在黄将军麾下效命。”
“看你年纪轻轻，倒是深谙逢迎之道，不如好好学学用兵之策，方不辱使命。”吴征趾高气昂地揶揄道，“偌大个曲阳县城，就只有这么几个兵吗？也好意思说是迎接朝廷密使，我看还免了罢。”说罢，就策马向前，从张天赐等人身旁越过，径直朝城中去了。
听他这样说，陪在天赐身边的刘九斤恨得是牙痒痒，真想上去给吴征一顿暴揍。在一旁的县尹刘真见天赐的脸
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