傍晚时分，在乔家后花园内。乔府的几个年轻孩子们聚在此处，将一脸无奈的乔栋围在中间的一张石桌上，似乎在讨论什么有趣的事情。姑娘们掩嘴轻笑，小伙子在他身边打闹戏谑着。书呆子乔学彬也难得来与大伙一起闲聊，还带上了荷悦。
明天早上，一周前枢机大臣说的那位莫家小姐就将到达黑水城。在此之前从来没动过谈情说爱念头的乔栋，这才意识到时间不多了，于是便不由自主地慌了。已经嫁人的二姐乔茵便主动来为他出谋划策，几个闲着没事干的也都来参与了对乔栋的调侃和玩笑。
两天前，六弟乔明言回到了家中，向忙得不可开交的乔良言汇报了一些事情，暂时会在家中住一段时间，就得知了小叔被安排的喜事。毕竟他是跟着五哥乔正浪和大将军裴擒龙混的，见过大世面的人。便热心肠地来给小叔参谋参谋。
被围在中间的乔栋却是一脸的无奈，时不时露出一个苦笑。
而不久前刚刚承受丧父之痛的乔欣，也跟在自己的妹妹身后，面带浅笑看着自己这个即将娶老婆的小叔。这让荷悦是有些惊讶的。因为上次乔府家族大会后，乔伯母就将自己深锁在屋中，很少见人。而乔欣更是失去了平日里的微笑与乐观，几乎变得沉默寡言。现在看到眼前这一幕，其实大家伙心里都带着些许欣慰。
“兄弟，人家那姑娘长得真不错啊。你得好好表现。虽然有太子殿下帮我们做媒，但也不能让外界传闻说莫家一株好白菜让猪拱了吧。”乔明言坐在他身边打趣道。他长期经历军旅生活，性子最是直率。乔栋除了一张脸能惹得姑娘们犯花痴，也确实好像没有其他值得一提的东西拿得出来了。
所以，岁数与他相仿的乔明言虽然表面上是在打趣，实则内心是有点担忧的。但立刻被一旁的二姐瞪了一眼，讪讪一笑不说话了。
“乔栋，明言说话太直了。都是一家人，怎么能这样说呢？”乔茵责怪道。乔栋却苦笑着说道，“唉，我这一没功名，二没地位的，怎么偏偏就安排我啊？就因为我是老爷子的小儿子吗？明天我自己都不好意思去见人家。”
“可别。乔栋哥你长得这么英俊潇洒，至少在相貌上和人家般配的很。”乔家的小弟，七公子乔正林说道。乔栋苦笑着摆了摆手。乔茵继续道，“林弟说的没错。相貌是天生的嘛，后天改变不了。其他东西都还可以继续去学，去争取。明天你可一定要穿最好看的衣服去，给人家姑娘留个好印象。”
乔明言看了看乔栋的表情，拍了拍他的肩膀，笑着开口
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