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湖广总督府中，章叔铭正对着那一叠供词发愁。他历来的秉性就是当断则断，从不含糊，因此先前的密折送上去之后，他就密谕督标军士监视住了那个所谓观风使。尽管皇帝委派的观风使都是微服而行，很难分辨，但毕竟还是有信物为证，而这个冒牌的货色也不知如何和武昌知府等几个官员拉上了关系，如今气焰极为嚣张，竟连他这个总督也不放在眼中。
章叔铭在两湖一呆就是十几年，对于朝廷的观风使也接待过几次，但从未见过这等胆大妄为之人。就在三日前，他便下令诱捕了那个观风使程嘉的两个家仆，希望从他们口中套出点实情来。想不到这两人身手竟是极为利落，数百名围捕的军士竟被他们连伤了几十人方才拿下，这还不算，严刑拷打之后，两人坚称是宫中侍卫。若非那腰牌被章叔铭辨出了真假，怕是就要被他们糊弄了过去。饶是如此，章叔铭心中仍是惴惴然，毕竟，他们打得是朝廷旗号，换了别个督抚，怕是不敢这样专断。
他想起自己先前快马送去京城的密折，眉头不由又紧皱了起来。已经足足十一天了，居然一点消息都没有，皇帝的心意就仿佛雾气那般不可琢磨。他正在摇头叹气，就听得门外传来一阵嚷嚷声，紧接着，一个小厮便冲了进来，神色紧张地道：“启禀大人，那位程大人来了！”
章叔铭的脸色顿时变得铁青，他怎么都没想到，一个冒牌货居然敢这么大大咧咧地闯进了总督府。他霍地站了起来。正了正衣冠，随即冷笑道：“本官正等着他，他倒送上门来了！来人。唤起总督府的一干衙役，让他们好生打起精神。本官倒要看看，他究竟有何本事！”言罢他便负手行了出去，心中地那点疑虑早就抛了干净。毕竟，他章叔铭曾经领了皇帝密谕，非特旨无人会前来监察。那个程嘉紧盯着他不放，显然是别有打算。
程嘉面色沉着地坐在客位上，心底却翻起了惊涛骇浪。他的两个家仆失踪之后，他便知道事机有变，再加上托了武昌知府许健等人多方寻找无果，他已是隐约感到，自己的两湖之行是一次极大地失误。可是，事到如今，他已是脱身乏术，不说章叔铭一定会派人严加监视他的举止。就是他侥幸逃脱，影子图像也一定会流传出来。想到自己身家性命全在他人之手，他地心就愈加沉重。上头的指令他已经接到，竟是让他装作冒牌货，等待章叔铭真正冒犯的行动。届时只要将消息传播出去，这位炙手可热的湖广总督就必定下马。然而。他并不知道，在别人的计划中，他不过是一枚可怜地弃子而已。
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