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皇帝和海观羽一前一后仿佛很有默契的举动让萧云朝不免有些手足无措，这几天来尽管自己这边形势大好，但他却一直是担惊受怕的。妹子已经明确表示不会在宫里帮他任何忙，这他也就认了，毕竟这是担着天大的干系，涟漪如今仍旧是荣宠不衰，还是想着皇后的位子好。然而，最奇怪的却是贺甫荣，眼下这种情势，换作是他看到老对头正在舍命去拼前程，即便不落井下石就算好的，凭什么还有意无意地来帮一把，这怎么看都不像是贺甫荣的所作所为。萧云朝当然不知道，府中的几个幕僚瞒着他使出了贺莫林那一步暗棋。
这一天，他终于耐不住性子，派人将何蔚涛请到了府上。尽管两人的关系一向相当不错，萧云朝也对这位执掌刑律的尚青眼有加，但何蔚涛始终保持着若即若离的态势。时而在朝中为了萧氏一党的利益据理力争，时而却几天都默默地不发一言。正是此人如此做作的模样以及对情势的精准判断让不少大臣唯他的马首是瞻，因此萧云朝也从不敢怠慢，哪怕下人告知何蔚涛时常也是贺府的座上嘉宾。
“老萧，你今日倒是好兴致，这种乍暖还寒的日子还在这里饮酒作乐，倒是让我羡煞了。”由于是常来常往的朋友，因此门上的小厮没有通知主子一声就悄无声息地放了何蔚涛进来，谁料他一进院子就见萧云朝不顾外头春寒料峭，摆着个小几，一个人在那里独酌。心头不禁有几分诧异。
萧云朝迷茫地抬起头来，脸上的疲惫和苍老之色根本无法掩饰，何蔚涛一眼看去竟有一种相见不识的感觉。皇帝罢朝仅仅只有三日。传出地各色消息却足以让有心人夜不成眠，想来萧云朝受的刺激还真是不小。他微微叹了口气。既知今日，又何必当初，相位就如同一个烫手的山芋，岂是这么容易争地？
“老何，你终于来了。我还道你真的能撇下如今纷乱地局势，独享逍遥呢。”萧云朝干笑一声，亲自起身为何蔚涛张罗了一张舒适的靠背椅。“今日虽然风大，但其中的萧索之意却深合我心，便只得委屈你陪我在风里坐一会了。”
何蔚涛无奈地摇摇头，一屁股坐了下来，也不管这是在他人府上，随意摆了一个舒服的姿势，竟是仿佛无视了萧云朝一般。“你我相交多年，我怎么会不知道你的心意？只不过欲速而不达。你这次操之过急，犯了人臣地大忌，难道娘娘就没有警告过你么？”他伸手在几上拿起一杯美酒。仰头灌了下去，方才啧啧称赞道，“就如同这杯中之物，细品才有滋味。愈是陈年佳酿，愈是后劲无穷。海观羽
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