正午时分，薛乾抱剑而归，瞧着似乎有些郁闷，那一袭洁白衣衫此刻也不禁沾了几分泥土。坐在门前的石阶上，薛乾将佩剑立在身前一尺外，只见那三尺青锋忽而出鞘，又忽而归鞘，不知是何缘故。
重返芳槐柳序的张麟轩见状后，忍住笑意，随即来到薛乾身旁坐下，明知故问道：“师兄，怎么了？”
薛乾扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地问道：“臭小子，要不要师兄现在传你几手上乘剑术啊？”
张麟轩下意识地咽了咽口水，婉拒道：“传道一事，来日方长，无需急于一时。师弟一会儿还有事，所以就不打扰师兄休息了。”
倒不是张麟轩随口搪塞，而是他当真答应了两位姑娘稍后要一并去逛街，买些衣衫首饰，顺道再吃些府内不常见的美味。珍馐美味，琼浆玉液，有时却也比不得一阵炊烟。
薛乾轻嗯了一声，随口道：“待日后剑道大成之时，你小子记得把面子拿回来。师父他老人家可丢不起这个脸，怎奈做师兄的无能，便只好看你的了。”
张麟轩下意识地就想回一句，其实师父丢得起，但话到嘴边却突然忍住了，似乎是不想再打击自家大师兄了，于是便故作几分惊讶道：“师兄，莫非是你输了？”
昨夜城外的剑气纵横，张麟轩亦是有所察觉，但奈何境界不够高，看得并不是很真切，于是就只好收起了那份好奇心。一路慢行归家，心中默默盘算着接下来的荒原之行。如今已无后顾之忧，张麟轩不日便要启程北上。就在方才，鹿衍以秘法使得求凰暂代张麟轩成为阵眼后，紧接着便撞见了李子，小姑娘打算出府逛逛，便让张麟轩回来取银子，他哪敢拒绝，只好麻溜地一路小跑回到芳槐柳序，然后便瞧见自家大师兄。
与此同时，一道心声言语忽然响起，关于城外双方问剑切磋一事，鹿衍说得极为简单，总计只有两句话。
“如今练剑的轻松日子，记得要珍惜，说不定哪天就突然没有了。”
“问剑一事，避无可避，早晚都会碰到，就当是你提前下战书了。”
由于心声牵连还未曾断开，张麟轩便立刻回了一句，问道：“是不是输了啊？”
对方并无言语回应，只留下一阵耐人寻味的笑声。
于是此刻的张麟轩也懒得兜圈子，便趁机问了出来，直接了当，要“死”就早点，省得让自己提心吊胆，而且师兄瞧着也不像是那种输不起的人。
薛乾耷拉着脑袋，只听他轻叹一声，随后说道：“瞧着是胜负未分，
…。。