半年前一天，桃叶城附近的梁家村里梁员外家突然来了官差，原来冰琉国要挑选宫女进宫的消息传开了。
此人与梁员外交情莫逆，就特地来告诉一声。
晚上，梁员外对妻子盛氏道：“娘子啊，我与你商量件事：五儿也大了，不如进宫谋个好出身。”
盛氏长得孔武有力，平时经常找庶女们的碴，非打即骂，因此庶女见她，似老鼠见了猫，大气也不敢喘的。
她闻言突然暴起，一把扭住丈夫的耳朵道：“五儿是我心头宝贝疙瘩，你这老东西不想活了，要去也只能送别的女儿。”
梁员外嚅嚅道：“可是五儿最标致，别人也不合适，好几个脸都破相了。”
盛氏冷笑道：“不是还有七儿吗？她娘就是狐媚子，留着将来也是祸害，不如先打发了。”
梁员外道：“可她还小啊，再说在宫里谋生不容易啊，活下来也成问题。”
盛氏暴怒道：“老东西，别打歪主意。难道你就一点不担心五儿吗？我的后半生幸福全在她身上，将来她若嫁个贵人，何愁吃穿，老幺娶媳妇的彩礼也挣回来了。”
梁员外为了继承香火，共娶了三房小妾，才生下一个儿子，其余七个全是女儿，人称七千金。
梁惠茹是庶出，自然不受待见，整日里蓬头垢面，干着粗活，学也不得上。
可是小姑娘长大了，自然出落得水灵起来，盛氏对她早起了提防之心。
看着丈夫愁眉不展，盛氏又蛊惑道：“老爷不必担心只要把私生奴佳辉一同送入宫中，答应做对食，也好有照应。”
梁员外愕然道：“他家断了香火，他爹会答应吗？”
盛氏冷笑道：“一个私生奴，你心痛什么？大不了再打发他家二十两银子。”
于是当夜商定妥当了，把这事定下了，梁佳辉就被送去净身了，养好伤就与梁惠茹静候消息。
梁惠茹的娘出身青楼，琴棋书画样样精通，可是落在盛氏手里，也只能认命，每天有干不完的 活。
每天夜里干完活，就教女儿识文断句。
因此梁惠茹虽识字不多，好歹是会写名字的，并精通音律。
这也是李慧音看中她的原因，好多女孩儿，连名字也不会写。
乡下的文盲是不论贫富的，有的土财主家就有好多大字不识一个的文盲子孙，他们照样活得比别人滋润。
这年头有钱就能买 官做，因此文盲也有出路，没钱才是死路
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