第二天，吴管家带着秦牧早早来到吴家庄村东，吴小妹的家。
望着眼前破败的院落，秦牧忍不住心底叹息。这也太惨了点。如果没看到房顶的炊烟，秦牧还以为这里荒废了十年八年呢。
院墙是一排枯萎的高粱杆，很多地方都破着大洞，根本没有院门。房间塌了半扇，看的见屋里杂草丛生，似乎再有一场雨，剩下的半间房也就保不住了。如果不是吴管家特意带他来，秦牧都以为这里不可能有人住。
吴管家根本就不进去，在门外色眯眯的扯着嗓子喊：“小妹，小妹，出来接客了。”
竹帘子挑开，从里面走出一个小姑娘。秦牧心头一震。这姑娘太瘦了。比竹竿强不到哪去。脸色枯黄，带有菜色，一身打满了补丁的衣服，穿在她身上好像灯笼一样，肥大而怪异，仿佛来一阵风就能把她吹上天。
让秦牧吃惊的是，姑娘手里攥着一把剪刀，明晃晃亮锃锃。
大宋朝这是怎么了，姑娘随身都带着剪刀吗。
“吴管家，”小姑娘面容严肃，没半点笑容：“你且放低声音，莫吵到爹爹。”
“你这小娘，先把剪子收起来。”吴管家不再嬉皮笑脸，略带紧张的说道：“今日我来不为别的，只是收讨贼捐，你家两口，你和你爹，一共两百文，这点点钱，不为难吧。”
说着，不着痕迹的退了半步，躲到秦牧的身侧。
吴小妹长的漂亮，在吴家庄鼎鼎大名。家里又人丁稀少，除了一个久病的老爹，就没别人了。庄子里不少的男人都打过她的主意，可是吴小妹性如烈火，那些不三不四的男人都被吴小妹打了出去。
虽然吴小妹当时年纪不大，但是敢拼命，不怕死，所谓穷的怕横的，横的怕不要命的。吴小妹又穷又横还不要命，几次之后，吴家庄再没人敢打她的主意，连吴庄主都不敢。吴管家只是嘴上口花花，过过瘾，碰到真格的，那肯定是要缩的。犯不着为了一个乡下女人玩命。
“吴管家，且再宽限几天。这几日爹爹病重，不能离了人。等爹爹好一些，奴去城里卖了园子里的菜，就有钱了。”吴小妹面无表情，冰冷而倔犟。
“我是等得，但是朝廷等不了。”吴管家也不再嬉皮笑脸，摆出一副公事公办的模样说道：“你这小娘子懂的什么！来让我告诉你知道，南方现如今有了强盗，杀人放火，还吃人肉，这要是不管，等他们打到咱们吴家庄，你这娇滴滴的小娘子还不够人家打牙祭的。朝廷为了保护百姓，特意发大军去讨伐他们。出兵
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