千条达夫有些忐忑地来到疗养院。
与曰本棋院不同，他作为关西棋院的理事长，是棋手出身，年轻时候也曾经接受过桥本宇太郎的领导，因此对其有一股天然的敬畏。
只是，当他进入病房时，却发现里面已经站了不少人，包括五位常任理事、三位非常任理事，以及两位监事。
人数虽多，几乎占满了整个房间，却一片安静。
千条达夫吓了一跳，心下一转，就明白了这些人都是桥本老爷子叫过来的，于是略有些僵硬地打了声招呼。
桥本宇太郎哼了一声，算是答应，在护工的帮助下才坐了起来，懒懒道：
“我刚才问过几位理事了，听说是你让棋院暂缓和千原浩志那边接触的？”
话虽是这么说，可决定可是在理事会上通过的……千条达夫快速扫了一圈在场的诸位理事，只见他们一个个都是事不关己的模样，触及他的目光时，很快就移开了，顿时，心里已经明白是怎么回事：
“桥本老师，这件事是有原因的……”
“什么原因，你倒是说说看？”
桥本宇太郎的语气听不出任何情绪，千条达夫略微放松了一些，继续回答道：
“您知道，我们和曰本棋院有很多合作，若是贸然接触这件事，不但会引起曰本棋院的恶感，对我们的合作也有影响。我这么做，也是为了棋院的利益。”
“曰本棋院派人来说的？”
“嗯，他们透过私下里的渠道，给过相关暗示。”
“糊涂！”突然，桥本宇太郎双眼圆睁，声音猛然提高，从脖子到面部都是一片红，显然是气的，“曰本棋院让我们干什么，我们就必须听他们的？他们算什么东西，你可不要自降身份！”
千条达夫连忙解释。
他知道，由于创立关西棋院的过程中，老人受到了曰本棋院太多刁难，因此对于‘身份平等’之类的概念，极为在乎。
病房里的其他人都不敢出声，直到见老人剧烈咳嗽了数下，才手忙脚乱地上前宽慰，而话无非还是那些。
过了五分钟左右，桥本宇太郎才缓过气来，看着床外或真情、或假意的棋院高层们，心里叹了口气，目光重新定格到千条达夫的身上：
“你记住，既然千原浩志已经决定退出曰本棋院，我们一定要在第一时间展露出我们的诚意，让一位理事——不，就你！”
说到这里，他卡顿了一下，两秒过后才继续说道：
…。。