这位大人，前些时候汀州民乱，军器局为赶制鸟铳召集我等匠人帮工。如今工做完了，却说昨日工棚草顶塌落要每人扣银一两。剩下的工钱还要等数月之后才结。大人，我家七口人就等这银子吃饭啊。”
苏承羽这才明白，这些乃是军器局临时雇来的民间工匠。
一旁刘洪虎着脸赶人，但压根拽不动这几个身强力壮之人。
徐桐被围在中间无法脱身，一脸厌恶地皱着眉，正欲喊人之际，便听到苏承羽说：“徐大人，我倒有个建议。这些人的工钱我帮你付了，工棚也由我来修。”
“哦？”徐桐眯眼看着他，知道还有下文。
“你只需把那工棚借我用几天，”苏承羽略一思索，又道，“还有自生火铳的图样让我看看。”
徐桐闻言面露难色，支吾道：“这军器局的工坊，怎能作私人之用？”
苏承羽心说你连军器局的火器都敢卖给私人，用个工坊反倒矜持起来了？他先扶起跪在地上的工匠，而后凑到徐桐耳边，“五十两，工坊让我用十天。”
徐桐听到“五十两”三个字眼皮一跳，暗自思忖，那自生火铳发火率太低，早年试制过几支就没下文了，也不算什么机密之物。这七名工匠的工钱就二十多两，再加上这五十两，一进一出七十多两，这还有什么可犹豫的。
他咳嗽一声，对众工匠摆了摆手，“去工棚等着，工钱随后就给你们。”
待工匠们走远些了，徐桐这才对苏承羽道：“好，那工棚就让苏公子用十天。不过期间耗用碳木铜铁之类，你得自负开销。”
苏承羽心中感慨，好在自己是亲王世子，拿出个几十两银子倒还不必心疼。要知道，时下七十两银子足够三口之家六七年的吃穿用度。
他与徐桐说定，问清了欠工匠们的工钱，这才发现乔千苦着一张脸。
询问之下才知道，他们出门走得急，眼下只剩不到五十两银。
苏承羽将只得打发乔千回王府去取银两。
徐桐借给他的工棚甚是简陋，四尺高的木栏环绕，加个塌了一半的顶棚。打铁炉已经熄火，铁砧台上随意丢着几样工具，旁边的钻机、磨机等俱已收拾干净。
苏承羽先取出二十多两给工匠们，结清军器局拖欠的工钱，然后开出十天二两银子的工钱雇他们制铳。
这些工匠往常一个月至多能赚二两银，眼下有这么高的工钱，加上他们也知道军器局欠的工钱是苏承羽垫付的，自然是无不应允。
…。。