自后梁开始，后晋，后汉，后周，皆立都于汴京，本朝国祚传自后周，自太祖起，汴京便是大宋的政治经济中心，前后一百六七十年左右，虽历经战火，但自从大宋立都之后，虽偶有兵乱，但都和普通百姓没有关系，战场也仅限宫门和城门。
经过七十年的休生养息，现在汴京的人口已经达到一百五十万左右，整个汴京城从里往外，分为皇城，内城，外城，整个外城城墙的周长，超过了五十里，随着时间推移，内城逐渐成为各种办公场所，公共用地，并无多少住宅，即便是有，那也是皇亲国戚的私宅。
就连勋贵，大多都是住在外城，并非不能，而是内城的宅邸都太小，限制又太多，外城不一样，地方大，限制少，又非在天子眼皮子低下。再有，现在的官家仁善，多年以前就把自唐初传下来的里坊制废除，各个坊间互通有无，宵禁的时间更是调整到了三更之后，若是过节，或者非重要日子，宵禁还有可能取消，这对年轻士子的吸引力太大了，所为良辰美景奈何天，哪有在白天的。
当然，越临近内城，居住的人越尊贵也越豪富，除了个别老汴京人祖传的院子。在距离内城门一里不到的地方，有个积英巷，这里住的大多都是四品以上的官员，还得家资豪富，但是有个例外，就是清明节后刚刚升任承直郎，新尚书台任的盛紘，虽然说尚书台任算是在尚书台行走，能接近各位相公，但也只是个六品小官，盛紘能住在这里，乃是因为盛家老老太爷有眼光，早在老太爷中了探花之后，便早早在汴京置办下了院子，还将左右两家的邻居院子一并买下，打通之后重建为一处，倒是比其他积英巷的人家显得更为宽绰。
这一日，盛家喜事盈门，无他，是因为盛家般来汴京已经两个多月了，老太太终于要到汴京了。
盛家的老夫人一直没有来汴京，就有那眼红盛家豪富的乱嚼舌根，说什么盛家主君是个庶子，对嫡母不孝，明明嫡母就是汴京侯府的女儿，来汴京上任却为携带嫡母云云。
盛紘是有口难言，幸好从扬州带来的下人，都是各位主人最贴身的，也是跟着盛家最长久的，除了林小娘身边那两个，当然，那两个也不敢乱嚼舌根子。只对外说是大房嫡长子结婚，嫡长女定亲，嫡母前去老家祝贺，这才没有跟着来。
但眼看都要三个月了，盛老太太一直不来，谣言又起，盛紘本来给母亲去了几封信，都不见回信，正不知如何是好，正好这日休沐，临近中午的时候，突然有下人来禀告，老太太带着两个孙子和一个孙女已经进城了，先
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