帝为了剿灭这两州的反贼，分别任命陶谦为徐州刺史、焦和为青州刺史。
陶谦上任徐州刺史后，依靠自身的丹阳兵，又联合泰山郡内的土匪，剿灭了徐州境内的反贼。
而青州刺史焦和上任以后，在对黄巾反贼多次的战斗中，都没有获得胜利，这就导致青州黄巾愈发猖狂。同时，徐州黄巾因陶谦镇压的缘故，也从徐州来到了青州，这就进一步的加强了青州黄巾的力量。
此时青州黄巾的主要活动区域在青州中部，青州治所临淄县四周。然后这些反贼依托此区域，逐渐向青州西面的平原国、青州东面的北海国发展。
到189年，刘备上任平原县令时，这些黄巾反贼的活动范围就已经扩展至整个平原国。仅平原县境内，就有好几股反贼，反贼人口多达两三万人。
在这些反贼中，实力最为强大、人口最为众多的就是位于平原县城以东百里的几千黄巾反贼。
这伙反贼不同与他处反贼。其他各处的反贼中都是拖家带口的，老人、小孩、妇孺等很多，真正能上战场的青壮男子并不多。平原县内的好几处反贼虽说都是号称几千人，但其实其中的青壮男子却仅占一小部分，战斗力并不强。
然而平原县城以东百里的几千黄巾反贼，则是有些不同。这股反贼中竟然多是青壮男子，仅有的几百个妇人也是他们劫掠过来，以满足自己兽欲的。
这一日，这股反贼头领徐虎正在寨中饮酒作乐，忽然一反贼喽啰进入屋中，对其说到，寨门外有一个自称孙先生的男子，说要面见头领。徐虎一听，心中一紧，推开怀中女子，低声说道：
“他怎么来了。”