黄巾，解除党锢之祸，安排大将军何进镇守洛阳，率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师；又在函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，设置都尉驻防。
其中轘辕关守军的增加，直接让颍川黄巾偷袭轘辕关的计划破产。最后无奈由由偷袭改为了强攻。可是黄巾军中大部分都是穷苦百姓，根本没有受到过什么军事训练，让这些人攻打关口，那就是直接送人头。
随着皇莆嵩和朱儁率领四万大军达到颍川郡，颍川黄巾军才结束了在轘辕关这里送人头的模式。
颍川黄巾的头领名叫波才，颇有一些打仗的头脑。皇莆嵩和朱儁率领的四万大军并不是一起到的颍川郡，而是朱儁率军先到颍川郡。朱儁所率领的军队乃是大汉王朝的精锐部队，自然看不上一群土包子组成的黄巾军，于是朱儁不等皇莆嵩军到，就率先向波才发动了进攻，没想到却被波才率军给打败了。
出战不利，对士气打击甚大，待皇莆嵩率兵赶到时，才算是稳住了颍川郡的局势，皇莆嵩和朱儁率领中央军于长社集结。说是集结，其实也就是被黄巾军给围在了长社。
然而波才也仅仅是有一点打仗的头脑而已，没多久，波才率领的黄巾军就被皇莆嵩采用火攻给打的大败而逃。波才无奈之下，只能率军退回了阳翟。阳翟乃是颍川郡的治所，在多年的经营之下，城墙十分高大，城墙外侧还有很宽的护城河，十分利于固守。而且，在阳翟东侧还有颖水为阳翟的天然屏障，更是增加了防守强度。
颍川黄巾占领阳翟以后，就将阳翟作为了他们的大本营。如今的阳翟城内，可以说是粮草充足、防御器械堆积如山，波才率领黄巾军退到这里以后，也是准备在这里凭险据守，以待时局。
左中郎将皇甫嵩和右中郎将朱儁携长社胜利之势，另加新来的援军骑都尉曹操率领的五千马步卒，全军进驻至颖水东侧，随时准备向阳翟发动进攻。
进贡给阳翟就必须渡过颖水，这时黄巾军与汉朝中央军的军事差距就显现出来了。黄巾军只知守阳翟，而不知派兵防守颖水上游的阳城和颖水下游的颖阳，使得大汉中央军顺利的渡过颖水，直抵阳翟城下。
大战一触即发。
颍川郡不比巨鹿郡，虽然巨鹿郡内的黄巾军实力更加强大，但是颍川郡内的黄巾军对大汉王朝的威胁却是最大，所以汉灵帝最希望第一个消灭的黄巾军就是颍川郡内的黄巾军。
在汉灵帝不断的催促之下，皇莆嵩和朱儁决定尽快
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