刘坤一死后，最后一点维持的希望都烟消云散。至于谭嗣同的变法，明眼人都不看好得很。徐一凡迟迟还不正他的名分，多半还是担心列强牵制，列强的态度，这么些年和洋鬼子打交道下来大家伙儿也多少明白了一些。列强们还是希望这么一个庞大和虚弱的帝国保持一定程度的稳定，有一个有一定权威的中央政府，但是对他们列强却没有多少抵抗的能力，各方交涉都以软弱退让为主，大清帝国被列强调教几十年，除了偶尔小小反抗，基本还是符合这个要求。特别是列强都看明白了，大清作为一个种族政权，是最怕唤起民气，抵抗列强的举动！唤起民气，以民族主义对抗西方列强，对于大清中枢来说，是一柄不折不扣的双刃剑！
徐一凡的力量在大清已经算是独步，还在陆上击败了日本的陆军。可是大家都认为，徐一凡的力量比起列强来，那还是没得比。他要更进一步，必须取得列强的谅解！
从北京弃职南下，准备来抱徐一凡粗腿的人物，已经带来了北京朝廷现在对于列强的表现。不管是以前操办交涉的老人，还是现在初掌权位的清流，都在拼命接好列强。康有为更是放言，如果对外交涉由他全权操办，则朝鲜东北，可以列强共管，长江以南，反正现在是徐一凡的地头，权益可以大量让出，只要徐一凡能垮台，长江以南再多辟十倍租界又能如何？
可是东郊民巷的反应却很奇怪，满清中枢许出的利益，不少都是他们孜孜以求的。但是现在满清破罐子破摔，他们却有些不想接的样子。不少人就是看列强态度反常的暧昧，才干脆决定离开北京这条破船。虽然不见得非要上徐一凡的船，可是在上海租界看看风色，那是再好不过。
谁也没想到。看风色地结果。却是看到了英国地相特使来和徐一凡谈判！
大清地知识分子。甚至老于外交地人物。还难以理解全球地地缘政治态势。英俄在亚洲地大博弈。他们最多隐隐约约有点感觉。但是还难以在脑海中建立起所有一切关联在一起地亚洲政治模型。所以他们才对于列强尤其是英国态度地变化觉得那样难以了解。到了最后。也只能归结于徐一凡地气数到了而已。
要是他们是徐一凡。到了上海。停也不停就得马上去拜会这位相特使啊。谁知道隔了几天。这些古怪洋人心里头地风朝哪里刮？
可是他们终究不是徐一凡。
徐一凡始终也没有下船。
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