他既想要在抗清战场上取得战功，从而进一步提升自己在军中的威望，同时随着野心不断膨胀，他已经有了将永历帝取而代之的打算，为了达成这个目的，又必须坐镇滇黔，稳定大局。
思来想去，孙可望终于决定重新起用因保宁之战失利，被剥夺兵权软禁于昆明的泰国公刘文秀。拿定主意后，孙可望当即派使者带着秦王谕令前往昆明，准备敕封文秀为大招讨，都督诸军，出师东征。
与此同时，冯双礼也在孙可望的严令下，带着王自奇、贺九仪、关有才诸将，统率五万大军前往袭取柳州。
可当冯双礼率东府兵马抵达柳州时，柳州大营早已空无一人。冯双礼在诸将的簇拥下大步踏入定国曾经的中军大帐，只见在布满灰尘的帅案上居然端端正正地摆着一封书信，信封上写着“东府诸将勋启”六个大字。
冯双礼一脸困惑地拿起书信，轻轻吹去信封上的灰尘，然后从里面取出信纸，小声读了起来，但见信中定国有言：“汝等总以效死大明，果不失初意，从我入粤东，功不朽。必欲相逼，定先自沉，以明无他。”
“西府既已南撤，是追是留？诸位可有见解？”冯双礼本就不愿打内战，如今看完定国的留书，心中更加矛盾了。
可王自奇、贺九仪、关有才三人皆异口同声地认为应当服从秦王的命令，继续追击，一举消灭西府兵马。冯双礼见众意难违，也只好下令全军一路向南追击。
定国在撤军途中得知冯双礼带兵追来，不愿与其交战，于是率部先是退至迁江，然后又抵达了来宾，而东府军则在身后紧追不舍。
见自己避战的意图对方非但没有理解，反倒愈追愈急，定国不禁有些恼了，旋即下令靳统武、吴三省带着三千精锐绕至东府军身后，于柳州江口芦荻中设伏，随后自引西府主力兵马返身迎战。
冯双礼没想到定国居然会突然调头反击，猝不及防下，也没有多余的时间排兵布阵，只能硬着头皮迎了上去，双方顿时迎头撞在了一起。冯双礼见自己兵力数倍于西府军，心中稍稍松了一口气，立刻就将五万人马全部压了上去，打算不给对方丝毫喘息的机会，一举将面前的这一万多人吃掉。
尽管在兵力上处于绝对劣势，但西府军众将士皆对孙可望悍然挑起内战的行为十分愤慨，自是人人奋勇争先，一时竟与数倍于己的东府军打了个旗鼓相当。
见西府军非但没有被击败，反倒越战越勇，冯双礼不由心急如焚，然而此时他早已把所有兵力都压了上去，再没有预备队
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