纷纷登岸驱逐，老虎受惊，丢下背上之人，转身逃入山林中。众人旋即围拢上来，却见此人虽死去多日，但却冠服不败，面色如生。正在惊愕间，有举人杭思斋碰巧路过，认出这是内阁大学士严起恒的尸体，惶恐之下，慌忙赶往朝中报信。
永历帝听说找到了严起恒的尸体，不禁痛哭流涕，当即秘密让人去往江边，将遗骸裹以御衾，装入棺中，葬于青山之上。另阴赐鉴湖先生，号立石，谥忠靖。
当杨畏知听闻贺九仪诛杀了阻挠封王的严起恒等人时，惊得是目瞪口呆，毫不犹豫地上书弹劾贺九仪，并在面见永历帝时匍匐于地，嚎啕大哭，久久不能平息。
永历帝深受感动，认定杨畏知乃是忠臣，遂当场拜其为礼部侍郎兼东阁大学士，与吴贞毓共同辅政。
在随后的廷议之上，杨畏知更是当面指责贺九仪擅杀大臣，顺带将孙可望也骂了个狗血淋头。贺九仪念及孙可望向来器重杨畏知，硬是强忍住怒火没有发作，转头便派人赶回贵阳，将此事禀报孙可望。
接到贺九仪的飞驰急报，孙可望怒不可遏，在他看来，杨畏知早已是自己的部下了，如今胳膊肘往外拐，分明就是对自己赤裸裸的背叛。恼怒之下，孙可望命贺九仪立即派人将杨畏知押回贵阳。
见到杨畏知，孙可望依旧怒气未平，然而他作贼心虚，不敢直接问起弹劾之事，只责问其为何不经自己许可，就擅自接受朝廷之职。
杨畏知此时已抱定必死的决心，理直气壮地反问道：“大帅既然可以接受朝廷秦王封爵，吾为何不可接受朝廷大学士之职？”
孙可望理亏，当即对着杨畏知破口大骂，杨畏知亦不肯屈服，也跟着回骂。两人你来我往就这么旁若无人地对骂起来，在场众人皆是目瞪口呆，不知该如何是好了。
杨畏知隐忍孙可望多年，今日全部爆发出来，自是越骂越激动，甚至把自己脑袋上的官帽都给拽了下来，直接砸到孙可望脸上。
龚彝见状趁机在一旁进谗言道：“大帅，杨畏知今日得以拜相，皆因其卖主求荣也！”
这句话犹如火上浇油，孙可望再也忍受不了，只见他拍案而起，大喝一声道：“来啊，把这个吃里扒外的东西给孤拖出去斩首示众！”
定国和文秀与杨畏知私交甚密，加之杨畏知还是定国的岳父，又岂能坐视不理，二人连忙一齐上前规劝道：“大哥息怒，我等欲图大事，像杨大人这样的人才不可擅杀啊！”
然而孙可望已经急红了眼，哪里还听得进别人
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