击了一支张献忠的打粮小队，从俘虏口中，刘国能获悉了玛瑙山上张献忠老营的布防情况，以及夜间叫寨门的接头暗号。
在听了刘国能的禀报后，左良玉大喜过望，心中顿时有了一个袭破张献忠老营的计划，他当即与刘国能连夜动身，赶至玛瑙山亲自督战。
进入前锋营，左良玉立刻令刘国能以本部两千人马为前队，带着俘获的打粮小队迅速出发，自己亲率前锋营两千精兵紧紧跟随在后，防备万一计划失败，可以强攻山寨。另外又安排了两千人马埋伏于砖坪村附近，占据险要地形，截断张献忠有可能向湖广方向逃窜的道路，并以三千人马守住通往九滚坪的咽喉要道，以防张可旺的救援。
布置完毕，左良玉还是不放心，又派传令兵檄催秦军贺人龙和李国奇，让他们尽快完成对玛瑙山西北方向的包围，不使张献忠兵败后向汉中方向突围。
二月初七日清晨，春寒料峭，玛瑙山一带接连几天皆是大雾弥漫，山寨内外一片寂静，只有巡哨义军在寨墙上偶尔走动时发出的脚步声，寨门前高高悬挂的两盏灯笼不住地摇曳着，在雾气中透着一抹淡淡的微光。
天才刚蒙蒙亮，老营中大多数人都还在酣睡。忽然，一阵纷乱的马蹄声由远及近，打破了清晨的静谧，寨墙上的西营义军听到声响，赶忙叫醒了坐在火堆旁打盹的的小头目。
小头目揉着惺忪的睡眼，边打着哈欠，边在众人的簇拥下走上寨墙，凭着寨垛往远处望去，然而大雾弥漫，却是啥都看不见。
马蹄声越来越近，伴随着的还有许多脚步声，又过了片刻，隐约可以看到走在最前面的模糊人影了。
莫不是官军来袭？小头目瞬间清醒过来，连忙下令全体戒备，然后紧张地朝着远处的人影大喊道：“什么人？再往前走，可就要放箭了！”
寨外的这支队伍当即停了下来，紧接着从大雾中传来了两声短促的掌声。
小头目咦了一声，赶忙回了两下掌声，然后喊道：“得胜？”
对面很快就有人回复道：“回营！”
这时，雾气被冷风稍稍吹散，小头目从寨墙上眺目望去，只见一支上千人的打粮小队，在狭小的山路上排成一条长长的队伍，一眼望不到尾巴。
小头目见接头口令无误，顿时放心了许多，出于谨慎，他随口又问了一句：“我说，你们领头的是谁？怎么现在才回来？”
刘国能扭过头，朝着俘虏的打粮小队头目王大柱使了个眼色，王大柱忙不迭地点了个头，立刻
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