父亲手中布局好的棋子，你来我往，好生热闹。”
“孙长绂再聪明，也没有想到棋盘外头会多了这样多的观棋者。”
“观棋不语，这是内行的道理。”
“不语归不语，出手点拨之力也未尝不可。”
冬青在旁边听俩人说的打哑谜一般，根本不懂，她只负责在孙世宁说话的间隙，将一碗的莲子桂圆汤都送入肚腹，随即收了两人面前的碗。
“大姑娘果然更有长进了。”柳鹿林说的痛快，不禁抚掌而笑，他还记得初次见着孙世宁的场景，一个看似没有见过多大世面的年轻女子，衣着头面都很不起眼，尽管如此，在侯爷和那颇为嚣张的继母面前，却丝毫不见胆怯，眼眸晶亮，不容小觑。
想来，侯爷所见与他相同，又有大理寺沈少卿在旁为证，他才义无反顾的留了下来，想要助其一臂之力，好风凭借力，送其上青云。
不过，他也有走眼的时候，居然没有看出日后沈少卿与大姑娘还有这样深的渊源，每次大姑娘出了事，却与沈少卿的感情更进一步，冥冥之中，似乎有什么刻意为两人撮合，要是说中听的话，那么说天作之合，也不算是过誉。
“谈不上长进，不过是吃一堑长一智。”孙世宁说的也是实情，她吃过的那些苦头，不足为外人道也。
柳鹿林原先以为孙世宁是天资格外聪慧，经过三番两次的察看试探，他又觉着应该是有人事先教会她良多，又不直接点明，但凡日后，她遇到所学所需，自然而然的就学以致用，才能这样事倍功半。
“我来孙家也有段日子，只知道大姑娘是生母抚养长大，却不知道这位夫人如何称呼？”
“家母姓聂，不过是个村野妇人，否则父亲也不会留在天都，舍了我们母女自生自灭这些年。”孙世宁说着这话，有一瞬间的恍惚，恍惚中差些记不清母亲的长相，印象中最深刻的还是那双温柔如水的眼，五官却是再平淡无奇，特别是后来病重，苍白憔悴，令人心酸。
她曾经恨过生父，特别是知道他有这样殷实的家底之后，不过母亲的病，已经入了膏肓，不是重金能够买回来的，母亲最后说的那几句话，她慢慢体会到其中意味深长。
柳鹿林见她不愿意多说起生母，眉宇间却在一两句话语后，生出浓浓哀思，没有半分的伪装，知道是自己的话，勾起了她的伤心之事，哪里还能一再追问，他取出给薛氏看的两卷小账，递给了她：“既然二夫人看过了，你也应该看看。”
孙世宁示意冬青接
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