琴早年曾拜在三老爷沈润名下，正德三年时陪族人上京赶考，与沈宝一道留在青泽书院读书。
沈宝志不在功名，后随着师父祝允明、族兄沈玥往山东蓬莱书院去了，醉心于书法字画，如今在齐鲁已是小有名气。
沈琴则是一直苦读，去岁回来参加乡试，虽是吊在榜尾，却实实在在的中举了。
只是自知春闱无望，又逢妻子有妊，沈琴便没再进京，准备陪妻子待产，等孩子出世后再北上。
因没少受五房照拂，沈琴与沈琦最是亲近，见他进来，立时站起来迎过去问好。
早上他还去五房送了礼，这会儿便笑道：“家里不是忙着？琦二哥怎的有空召大家伙儿过来，可是有什么急事吗？我是闲人一个，二哥有事尽管喊我……”
沈琦脸色便有些难看，环视一周，见众人都冲他点头，心知八成都是被人以他名义骗来的，不由恼怒，回头瞪了琼哥儿几人，朗声道：“不是我召大家来的。琼五弟，你来和大家说，到底是怎么回事……？”
话音刚落，便有一道清亮的声音自外面传来，“是我召你们来的！”
说话间，一个书生打扮的青年扶着沈海从祠堂后面转进来，又有一个壮汉紧随其后，拖拽着个人前行，却是一直被锁祠诵经悔过的沈源。
沈源唬得脸都白了，因怕挨打也没敢吱声，直到厅堂上见得众人，才慌忙扯脖子呼救。
众族人一惊，纷纷站起来，那壮汉却是揪着沈源到一处椅子坐了，又站在他身后。
沈源惊魂未定，坐在椅子上也不住发抖，强撑着才没瘫倒下去。
除却沈琦外，众人皆看得目瞪口呆，忙问沈海到底是什么情况。
沈海虽是称病久不在人前现身，但清明祭扫时看他身体康健气色还不错，而今却是一脸颓然，好似骤然苍老了十岁。
被那青年安顿在族长下首位置上，沈海看了看众人，微微叹了口气，带着颤音宣布道：“诸位。我宗房嫡长孙小栋哥，沈栋，回来了。”
众人大吃一惊，纷纷去看那青年。
不是所有人都知道小栋哥是被谁掳走的，但总归是进了匪窝这么多年，如今悄没声的回来，以这种诓骗的方式把大家叫来宗祠，能有什么好事？！
一时间众人皆戒备起来。
但见那小栋哥冲周围团团一揖，彬彬有礼道：“小子回来了。见过各位长辈。”
口中说得客气，行动却是半点不客气，一步便跨上前，坐在了族长
…。。