沈瑾、沈瑞并几个有功名的子弟应酬。
倒是宗妇大太太贺氏带着长媳小贺氏在女眷那边支应，而沈珺的妻子还在月子里，没出现也不奇怪。
见了这番情形，族人交头接耳，猜测颇多。
找沈源则是纯粹利益驱动，倭乱中受损的几房得了消息，知晓沈源是沈家遭难祸根，都指着从四房身上讨回来。要是对上状元公沈瑾，族人多少还是有些顾及；要是直接问沈源讨，则是力争气壮。
不过自从沈源从扬州回来，就“被生病”了，这次能不能出来还真不好说。族人瞧见与官员们应酬的俩状元公，不免郁闷。
还好，这郁闷没持续太久，很快族人们就看到了铁青着脸出现在大祠堂的沈源。
分宗时辰将到时，沈海也被两个下仆搀扶着进来了，倒是之前主持宗房事务的沈珺依旧不见踪影。
比起只是脸色铁青、眼下挂着乌黑眼圈大眼袋只像没休息好的沈源来，沈海倒真像是大病一场的样子，他两鬓霜染，面色灰败，目光浑浊，步履踉跄。甫一出场，就引起族人一阵议论。
而沈海恍若未闻，全然没有没有如往日般带着和煦笑容与族人客套说笑，便是有人招呼，他也只木着脸点头回应，并不多说。
沈海一路被搀扶着进了大祠堂，先去与诸位观礼官员见了礼，然后便率众进了祖祠祭祖。
他虽瞧着是病恹恹的样子，可献祭三牲端盘上香还是十分利落，礼毕又带众人回到二进公厅。
沈海作揖一圈，往中堂站定，从袖中抽出一张笺纸来，清了清嗓子开读，“我吴兴沈氏，祖随高宗南渡，落户松江三百年……”便是开始讲起沈氏家史。
这段原也是沈家族人听熟了的，都没上心，不想本是声音平平的沈海一说到“树大分枝”时，忽然失态，语带哽咽，眼眶一红，竟是老泪纵横。
客人见了唏嘘，沈家族人却是心下敞亮。
这三百年里，沈家不是没遭过倭乱，再往前追溯，蒙元时期，汉人备受欺凌，沈家也一时凋零，可无论多艰难，沈家都是抱成团一起抵抗，等到一百五十年前，中兴祖沈度出世，才真正奠定了内四外五九房格局，宗房这一脉，更是沈度嫡长一脉，便是这一百多年之间族长曾由其他房头担过，最终也还是回归宗房，宗房地位一直极稳。
而到了如今，这次的倭乱，沈家子弟伤亡、损失惨重，宗房沈海莫说要丢了族长之位，现下连凝聚族人都做不到，沈家就此分宗，他沈海就是宗房罪人，不难过才
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