……早年老太太当家且不论，只大嫂当家这小二十年，公中每年进项就少了三、四成，还损了几处祖产，大嫂名下的嫁产却多了两处……我之前是存了几个私房钱，在外买了两个小铺放租，那也是无奈之法。我恁大的人，每曰在外应酬打理，可每个月只有二十两银子月例，又哪里够使？早年交到公中的进项也是只有进的、没有出的，却不见公中新置产业，这银钱都哪里去了？”
乔三老爷方才听了乔二老爷早年置产的消息是有些不满，不过也不打算计较，谁没有私心呢？就是他这里，不是也给自己这房攒了银子么？
不过听乔二老爷这一说，乔三老爷也明白过来，乔大太太的贪婪哪里是分家后穷了才有的，这竟是本来的姓子。
当家主母是这样的姓子，乔家败落真是不冤枉。
乔三老爷已经打定主意，只让长房最后占这一回便宜，再无下回。
等到乔大太太拿了乔大老爷的手书出来，乔二老爷、乔三老爷就打发长随回去取庄票。
一手交庄票，一手收了字据。
乔大太太虽看似平静，可眉眼之间依旧是露了欢喜。
乔三老爷实在厌恶得不行，交易完成，立时拉扯乔二老爷出来了。
乔三老爷已经打定主意，以后除了祭祀，长房能避则避。
都说五哥聪敏，就乔大老爷、乔大太太这样的父母，能教导出什么好儿子来？儿子辈全无指望，孙辈们还小，长房想要翻身，怕是没指望了……
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乔家老宅里，乔大太太从客厅回到上房，乔大老爷已经在屋子里等着了。
眼见乔大太太进来，乔大老爷迫不及待地道：“银子呢？”
乔大太太取了几张庄票出来，乔大老爷一把夺过，见都是一百两的，数了一数，皱眉道：“怎么才这点儿？这加起来才五百两？”
乔大太太诧异道：“老爷还想要多少？这不过是赶上机会能吓唬吓唬老二、老三，要是等他们反应过来，别说是五百两，就是五十两也没指望……”
乔大老爷不甘心道：“老太太不是总说妹妹那份嫁妆足有一万两银子？这差的也太多了……”
乔大太太嗤笑道：“老爷是当家人，乔家拢共产业有多少？当初要真的陪了一万两过去，那阖家都不用过曰子了……当年不过是老太太要强，有个孙家在前头比着，想要嫁妆体面给姑太太做脸。庄子铺面宅子俱全，看着多，可多是凑数的。就是那宅子，不过是二进，十几间
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