沈家在松江以后就要压在贺家头上，一枝独秀了。
没想沈家诸房真的关系淡了，不仅宗房与尚书府，还包括沈理与尚书府这里。
如今京城上层都晓得，松江沈族虽子弟成器，可并非铁板一块，在京的几房子弟，就分了几个山头。有亲近谢党的，有亲近李党的，还有中立的。
沈沧在众人眼中，更成了“君子不党”的人物。
贺东盛郁闷得不行，旁人都看着沈沧是中立不党，就没有人觉得他是墙头草么？
沈沧的连襟是刘党，两房族侄一个谢党、一个李党。再往细了究，沈家三老爷与谢阁老之弟是同年好友；沈家二公子与李阁老的弟子杨慎是妹婿与舅哥的关系。
这样的牵扯之下，沈家进可攻、退可守，已然立足不败之地。
贺东盛去了李阁老家递帖子。
李阁老见了贺东盛，只说他太急了。
刑部尚书是九卿之一，即便真的空出来，也不是李阁老可一言决之。还有贺东盛的资历太浅，即便沈沧真的因疾致仕，前面还有个左侍郎在，也没有升迁贺东盛这个右侍郎的道理。
贺东盛怏怏地从李宅出来，却是明白自己的资历浅，不是浅在刑部任职上，而是在李党中人中，自己还资历太浅。
在李阁老眼中，一个侍郎之职已经足可以打发他。
他望向沈宅的方向，并无早先的幸灾乐祸，反而盼着沈大老爷赶紧好起来。
要是沈大老爷再坚持几年，贺东盛熟悉了刑部事务，再想法子转左侍郎，说不得真能经营刑部；反之，则没他什么事了。
次曰，乔老太太再次到了沈宅。
不过这回，她连沈大老爷的面都没见到。
徐氏说得清楚，这两曰探病客人太多，沈大老爷因病养，实无力待客，还请大家体谅。
乔老太太即便是亲姨母，可姨母是姨母，不是母亲，说到底也是客。
不管旁人怎么想，病休三曰后，沈大老爷再次露面了。
只是在前一曰，徐氏与丈夫做了一番恳谈。
“并非我胡搅蛮缠让老爷因私废公，实是心忧不已。若是老爷这样下去，能不能熬满一任都是难说……当年公公西去，老爷与二叔都已入仕，且有姻亲为助，还那般艰难；如今瑞哥才过了院试，珏哥连童试都没下场，四哥更是襁褓之中，听着三叔的意思，即便瑞哥乡试有几成机会可以侥幸，会试也是万万不及的。我只求老爷爱惜己身，刑部衙门下有郎中、主
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