犯了瑞小哥，老朽这里代子请罪，还请瑞小哥恕罪!”说罢，便躬身作揖。
沈瑞哪里好受，忙侧身避开，道：“老世翁无需如此，折煞小子……”
虽没有受贺七太爷的礼，可沈瑞也没有说原谅贺平盛的话，而是看着他道：“虽不知贺老爷到底不放心何事，可有些事并无不可对人言之处。家兄十四岁应童子试，中廪生，在读书上确实有天分，家父也对家兄寄予厚望。至与嫡庶之说……尊下消息怕是不够灵通，家兄与三年前遵照先慈遗命记在先慈名下，为我嫡出长兄。宠庶灭嫡之类人云亦云的话，自然是无稽之谈。”
自己不是“小白菜”，不需要外人来可怜。
沈瑞虽不是多话之人，可依旧为沈举人做这一番辩解，却是说给贺南盛听。不管贺南盛亲近自己目的如何，想要从父子关系、兄弟关系上挑拨，怕是不能。他固然对沈举人与沈瑾没甚感情，可也晓得远近亲疏，无心亲近贺家。
贺平盛红着脸站起身，对着沈瑞满脸羞愧道：“是我不该轻信人言，搬弄口舌，冒犯小哥，这里给小哥赔不是，还请小哥原谅则个。”
这般虽有些呆气却是知错认错的性子，倒是并不找人厌恶，连沈珏都看了贺平盛一眼。
沈瑞好不容易出来，无心再应付贺家人，寻了个托词，便与沈珏告辞。
等下了楼，沈珏方后知后觉道：“四房家务，与他们什么事，那书呆子到底不放心甚”