已经致仕的东林党人也「重出江湖」，因为有些人的子侄遭到流放，有些人的门生遭到撤职，纷纷站出来指责高第执法随意。
不止江南，北方四省的官员也纷纷上书，请求崇祯赦免士子，让他们有机会报效朝廷。
崇祯冷眼旁观，他要看看，到底还有多少人存心抵制新政，更要看看东林党还有多少能量。
高第见众人的矛头都对准了自己，原本惶恐不已，但是见崇祯只字未提自己罪过，终于放下心来，活力十足的投入到工作中。
因为，锦衣卫已经侦测到，消停了许久的袁承志，终于趁乱离开扬州城，去了一个叫做张家楼的小村庄。
袁承志已经没有什么亲人，家乡更不在扬州，没有任何理由去一个偏僻的小村庄。一个他趁乱才敢去的地方，必定是不可告人的秘地。
高第不敢怠慢，连忙报给崇祯。
崇祯微笑，「按计划行事。」
高第心领神会，迅速出击，连夜包围了这个村庄。
村庄内。
「袁承志！是你引来的官兵？」有人质问。
「怎么会！」袁承志大急，「我受闯王大恩，怎么可能出卖兄弟们？」
原来，这是李自成的一支残部，隐藏在江南多时。
李岩在时，他们负责为闯军筹集金银，侦测情报，后来李自成败退、李岩失踪后，他们失去了指挥，暂时躲藏了起来。
这次崇祯南下扬州，他们抓住时机，派袁承志混进扬州官员人群，假扮早已投降闯军的文官，伺机行刺。
不想袁承志行刺不成，失去行踪。
昨日他平安回来，大伙都是高兴，只不过袁承志郁郁寡欢，只言自己心灰意冷，要带大家出海隐居。
众人只以为他行刺失败，以致失去斗志，纷纷出言抚慰。
不想袁承志还没开口解释，锦衣卫已经将村庄围了个水泄不通。
「你没有出卖弟兄，外面哪里来的锦衣卫？」
「你是不是已经投降，又不想牺牲弟兄，所以来此劝我们出海？」
袁承志百口莫辩，欲出去与明军死拼，以证清白。
没想到闯营之人不允，且迅速将他拿下，关入柴房。
「兄弟们，锦衣卫都不是泛泛之辈，如今既然将我们围住，自然不会留出生路！我们不能坐以待毙！」
「对！闯王已死，闯军消亡，我们怎么能偷生，如今既然到了必死时刻，还不如冲出
…。。