所以这次来到桑德兰的客场，范加尔自然是带着连胜的想法来的。他在赛季初期有一个大目标：至少在碰上切尔西，真正有威胁的强队之前，他希望球队能保持联赛第一场的那种势头。
碰上切尔西，那是联赛第九轮的事情了。范加尔野心不小，要是真能实现他的想法，八连胜足够球队奠定决定性的优势。
但这个目标现在还只是范加尔的一个想法而已。要变成现实真的不那么容易。
至少这第二场，曼联在客场就遇到了麻烦。
在桑德兰光明球场，碰上了对手3-6-1的铁桶阵。
对手在中路密集防守，几乎全缩在后场压缩空间，曼联可以轻而易举地把比赛变成半场攻防演练，但是进入核心区域，周天成要面对的是一堵移动的墙。
三名后腰拦在周天成面前，形成一道密集的人墙，在禁区弧顶之外三大步，超过三十五米的区域就已经是这样不给一点机会了。
周天成尝试几次带球从人缝中间快速切进去，但他得到的招呼是对方毫不客气地上腿。
被踢了两次，周天成明白不能硬上了。只能寻求直传找到边路，寻求从肋部打进去的机会。
范加尔在场边很着急，站在场边，不停地挥手示意阵型继续往上压。迟迟打不开局面，他甚至想让球队的三个中后卫全都压上去。
好在周天成还算给力，不用他多说，很明白应该怎样破密集防守。不断在加快传球的节奏，和阿什利??杨、迪玛利亚都形成了很多次连续的一脚传递，并且身后的右边翼卫瓦伦西亚完全被激活了。
在比赛的第四十三分钟，就是他接到周天成在中间的头球摆渡，右路跟上低平球传向中路，助攻马塔低射打破僵局。
范加尔松了一口气，这场面，只要能有第一个进球出现，应该就没什么问题了。
原本以为落后的桑德兰会改变战术，在下半场全力进攻。结果他们还是维持着上半场的战术。显然这是聪明的，攻出来一定死得更惨。
范加尔则继续示意全队压上，作为一个信奉全攻全守的理论派荷兰教头，他是不会允许球队满足一球优势，在场上踢半场老爷球。这也不符合志在争冠的精神面貌。
但曼联下半场就再没抓住过机会。上一场进球的鲁尼和范佩西在对方粗暴的肌肉流对抗下完全失去了上一场的状态，就算是勉强转过身获得面对门将的机会，两人各打了一次飞机。
错失机会的后果有时候是很严重的。尤其是曼
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