新加坡虽然实力较弱，但是在赛前备战的时候，高宏波非常谨慎，反复要求大家适应场地。这场比赛对手反而不是高宏波担心的主要方面，最大的挑战是场地因素。将要进行比赛的加兰-贝萨尔体育场使用并不是天然草皮，而是经过和天然草混合配方制成的人工草场。不要说周天成他们几个，队内绝大多数本土国脚都没怎么在人工球场上踢过比赛。国内中超俱乐部的很多场地虽然经常被诟病成“菜地”，确实比较烂，但是至少还是保证了能使用天然草皮进行比赛。
严格来说人工草皮并不适合进行职业比赛，通常人工草皮百分之七十是圆锥花序状的草，而且在草皮铺设过程中会灌入大量石英砂，这样铺出来的草场，皮球运行线路不规则倒是小事，职业球员的钉鞋踩在上面，不规整的场地更会加剧激烈拼抢状况下球员受伤的风险。
但眼下就是这样的场地条件，就算高宏波再担心队员们因此而受伤，也只能服从这样的客观条件，只能从战术上着手克服。
从这场比赛的首发阵容就能够看出来，高宏波拿掉了江浩，将郜林和杨旭两个高中锋顶上锋线，阵型变成4-4-2，要求只有一个：充分利用身高，就靠头球砸！
从八十年代开始一直到本世纪初，边路传中加上中路的高空轰炸一直是中国队面对东南亚球队屡试不爽的战术，就靠这一招鲜，中国队往往能够打出大比分的胜利，“中国头球队”这个流行于媒体和球迷间的戏称正是因此而来。
中国队现在依旧有身高优势，只不过这种方式并不符合高宏波的战术要求，原本他是压根就不想用，毕竟这对于国家队整体磨合没有好处。但出于这场比赛的考虑，高宏波并不介意做权宜之计的妥协。因为他很清楚，国家队的任何比赛都是不能放的，否则上至足协下至媒体球迷，会涌来一片质疑的声音。在中国足坛混迹多年的高宏波太了解其中利害。即便是现在还被捧上天的02国足，当年二十强赛10:1大胜马尔代夫，就因为被鱼腩进了一个球都招致一片骂声。
高宏波可不愿意没事找骂，所以他的要求很明确，尽全力砸，从比赛第一分钟开始，能进多少就进多少，要让所有人看到球队的态度！
不过上半场中国队的进攻遇到了不小的阻力，新加坡严密的收缩防守使中国队的进攻频频受阻，直到第四十一分钟，中国队才取得第一个进球。周天成和蒿俊闵在中路连续传递，把新加坡防线上一米九的归化高中卫沙伊夫调动出来，接下来给到边路，陈鹏飞传中，于海在两个前锋的
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