能直接拿出来的硬指标，自从国际足联把世界足球先生奖项和《法国足球》主评的金球奖合二为一变成国际足联金球奖之后，这个奖项就成了全球最独一无二的最高奖，换句话说，斩获这个奖项，就能最直接证明周天成具备和梅西C罗相提并论的实力。
其实在年初国际足联颁奖盛典时，周天成入围了金球奖二十三人的提名，只不过由于年初亚洲杯的原因，他没有心思放在这上面，虽然他凭借着上个赛季在欧冠的强势表现入围了最后阶段的五位候选人名单，不过最后输在了国际足联成员国队长和主教练投票的环节。
而去年的金球奖得主引起了很大的争议，梅西最终胜出，在欧冠表现强势的周天成和在世界杯大发神威的斯内德都没有当选。中国媒体当时的注意力都集中在亚洲杯，所以并没怎么质疑评选结果，毕竟周天成还年轻，不过却有很多欧洲主流媒体质疑金球奖的投票规则。所有成员国拥有相同的投票权重，作为最大的受害者，荷兰《电讯报》甚至直接讥讽道：“斯内德不是输在了场上发挥，而是输在了名气，就连不踢球的人都听说过梅西，却不一定听说过斯内德。”
说白了，《电讯报》暗指国际足联的规则实际上就是拼名气。像列支敦士登、瑙鲁这些小国的队长和主教练见识有限，下意识会选择梅西。当然这是因为巴塞罗那在全球范围内比国际米兰要风光，当然还有一个原因，受制于意大利的经济状况，意甲的关注度和球星光环大幅下滑，如果还是“小世界杯”群星荟萃的时代，估计斯内德当选会毫无争议。
中国媒体是把创造历史拿下金球奖的希望都寄托在周天成身上，这可是全球最顶级的荣誉啊！周天成是有这份实力去摘取这个荣誉的，当他们看到金球奖评选这样的“潜规则”，更加意识到比意甲竞争力还弱一筹的德甲更不会在竞争金球奖的时候给周天成带来帮助，虽然欧洲五大联赛在竞技水平上属于同一档，但是在曝光率和球星价值上，西甲和英超明显更强。
所以中国媒体开始很关心周天成的前途。特别是当周天成在接下来对阵沃尔夫斯堡的比赛中把个人的总进球数提升到三十二个，距离盖德
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