贝克汉姆研究了一下爱尔兰队的出场名单，全部都是英超或者英甲球员。
纽卡的吉文、布莱克本的凯利和达夫、维拉队的斯汤顿、利兹联的哈特、罗比基恩，曼联系的基恩、埃尔文、奥谢、希利，桑德兰队的奎因、麦卡蒂尔......
毫不夸张地说，在这届世界杯的大环境下，爱尔兰队具备八强甚至是四强的水准。
按照老约翰的说法，基恩在世界杯的最后几天因为批评球队主教练被驱逐出队。哪怕缺少中场核心, 爱尔兰队依然进入淘汰赛，只以点球的微弱劣势输给西班牙队。
爱尔兰队的主教练米克.麦卡锡球员时代的大部分时间都混迹于英格兰的低级别联赛，职业生涯唯一的亮点就是跟随爱尔兰队打进90年世界杯八强。
他的指教生涯只担任过米尔沃尔的主教练，然后就一步到位，成为爱尔兰队的主教练。
爱尔兰队在98和00年都没能进入正赛，按理说这种水平的主教练放在哪个国家都活不了这么久，偏偏爱尔兰队给这个业务能力里的无限的信任。
听老约翰说, 麦卡锡跟足协秘书长有一腿，两个人沆瀣一气坑走了基恩。
比赛开始后, 贝克汉姆立刻感受到了爱尔兰队的冲击力。这支球队每个位置实力均衡，以肌肉棒子为主，前场也不缺达夫和罗比.基恩这样的技术型球员。
希勒为英格兰队首开纪录，罗比.基恩扳平比分，两支球队上半场踢成1比1.
下半场，贝克汉姆的任意球帮助英格兰队将比分再次超出。
前60分钟的比赛，爱尔兰队在场面上并没有差太多，罗伊.基恩无论是对位斯科尔斯还是哈格里夫斯都占据优势。
60分钟过后，双方把场上球员都换了一波，半肉半输出的巴特在比赛中显得技术娴熟，玩起了组织的活计，踢得有模有样。杰拉德在中路不断扫荡，两个人配合得也不错。
再加上辛克莱尔得无脑突破和赫斯基的空霸优势，英格兰队下半场再进2球, 最终以4比2战胜爱尔兰队。
比赛结束, 媒体对球队的表现基本满意。但毕竟是热身性质的比赛, 大家普遍不会太较真，差不多就行了。
一旦到了世界杯上，对手的强度还要再高一两个等级，这方面大家心里都有数。
越是临近世界杯最终名单的公布，英格兰队的训练情况就越疯狂。分组对抗天天都是针尖对麦芒，搞得贝克汉姆心里都有点怵。
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