杨元庆并没有走榆林道，而是过了黄河，沿着阴山南麓而行，大隋和突厥以阴山为界，虽然隋王朝并没有在阴山以南草原驻军，也没有隋民定居点，但阴山南麓却是属于隋王朝的势力范围。
杨元庆率领五百精锐骑兵一路朝行暮宿，向东奔驰，九天后，一行人过了定襄郡，即将进入马邑郡北部，他已经得到消息，杨广的车队停驻在乞伏泊湖畔，离他们已经只有二百余里。
这时，天色已经暗晚,亲兵校尉张胜上前请示道：“启禀总管，我们是就地驻营，还是连夜赶去乞伏泊？”
杨元庆向四周打量一下，现在他们还在定襄郡境内，北方是巍巍起伏的大青山余脉，像一条巨蟒，横亘在茫茫的草原之上，南面数里外是一条大河，波光如镜，那就是北方边塞著名的金河，他看见小河边，有一片占地十几亩的树林，便马鞭一指道：“就在树林歇息一晚，明日一早出发。”
骑兵们催促战马，向东南方向的树林驶去，白桦树林内很安静，树木并不密集，阳光能照射到地面，显得并不阴森，地面铺面了厚厚一层落叶，士兵们纷纷找空地搭建帐篷，二十几名斥候分布到树林四周巡哨，几名哨兵更是爬上大树放哨，尽管这里是大隋的国境内,但毕竟已经到了草原，大家还是不敢掉以轻心。
帐篷内点燃了蜡烛，杨元庆借光看了看地图，现在他们所在的地方正好就是后世的呼和浩特，现在还是一片茫茫的大草原。
杨元庆回头看了一眼出尘，她也穿着士兵的盔甲，盘腿坐在几张羊皮上，已经摘去头盔，正在梳理黑瀑般的秀发。
“出尘，一路行军的艰苦，能承受吗？”
出尘回头嫣然一笑道：“还好吧！从前也是一样风餐露宿，经常在树上过夜，已经习惯了。”
她又问：“元庆，你的述职报告写完了吗？”
“嗯！还剩最后一点，我准备今晚写完。”
杨元庆从皮囊中取出奏折，坐下来慢慢思考，他还想再写一写西突厥发生的内乱，他已接到情报，西突厥射匮可汗大败处罗可汗，西突厥内部有统一的迹象，杨元庆沉吟一下，他需要斟酌一下用词。
这时，帐外传来巡哨士兵的禀报，“禀报总管，巡逻的士兵发现有异常！”
杨元庆一怔，放下笔走出大帐，问道：“发现了什么异常？”
“西面发现一支二百余人的队伍，好像是使臣，但不是大隋使臣，好像是……高丽使臣。”
杨元庆心中有些奇怪，高丽
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