张须陀自从上司史万岁死后，便又沉寂了好几年，他军职并不高，只是车骑将军，因平南宁州蛮族造反有功封为仪同，一直都只是中级军官这几年一直驻兵在汉中，升职乏力，使他郁郁不乐。
这次杨谅造反，他本以为和自己无关，不料，他却被兵部一纸牒文调入京中，加入杨素的平叛大军，并被杨素任命为第一军亚将，这使得张须陀惊喜万分，见到杨素才知道，这竟是他徒弟杨元庆的推荐，这使张须陀悲喜交集，感慨万分。
十年前，他成为五岁顽童杨元庆的师傅，那年他三十岁，只是一名军中团主，一晃十年过去了，他的徒儿在边关初lù头角，屡立战功，成为大隋边将的后起之秀，而他张须陀已经四十岁，人到中年。
实际上他教授杨元庆也只有三年，他原以为元庆只是他生命中的一个过客，元庆的成就固然让张须陀感到欢喜，但他也为自己的不得志而闷闷不乐。
可没想到他的徒弟并没有忘记他，十年后，使他终于得到了他这一生最关键的机会，当得知是元庆的举荐，那一刻他眼睛都湿润了。
人到中年，使张须陀格外珍视这次机会，他为先锋，在蒲津关渡黄河时，率五百斥候偷渡黄河成功，以五百人对三千人，击败了蒲津关守将纥单贵，为杨素大军渡过黄河立下首功，正是这一战，他颇得杨素赏识。
杨素十万大军一路北上，势如破竹，各州县守将听闻是太仆杨素亲率大军前来，纷纷不战而降，仅仅三天时间，大军便推进到了霍邑县以北。
霍邑县位于晋州以北，是晋、吕、沁三州交界之地，战略位置十分重要，尤其霍邑县以北是高壁岭，山势起伏陡峭，像一座巨大的屏障阻断了北上道路，而霍邑县以东也同样是山脉连绵，介山、霍山、乌岭山三座大山脉延绵千里，将并州南部一隔为二。
杨谅便命萧摩何为主将，大将赵子开为稗将，率十五万主力大军驻兵高壁岭上，居高临下，大军在高壁岭上扎下连营，延绵五十里，杨谅又亲自率八万军为后援，驻扎在离高壁岭不到二十里的灵石县内。
杨素大军在拿下霍邑县后，十二万大军兵临高壁岭下，最后的决战便在高壁岭拉开。
张须陀快步走过大营，一直走到杨素的帅帐前，躬身行一礼“请禀报大帅，亚将张须陀参见！”
亲兵进去禀报，片刻出来笑道：“张将军，大帅请你进去。”
张须陀快步走进帅帐，只见杨素站在一幅地图前，久久沉思不语，张须陀上前单膝跪下行礼
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