”
杨素对这个孙子极为看重，在他面前不经意地说出了肺腑之言，但他并不认为元庆能听懂，元庆毕竟才十岁。
他轻轻拍了拍元庆的肩膀，叮嘱他道：“刚才我说的话，你记住也好，记不住也好，你都不能告诉任何人，明白吗？”
“孙儿明白！”
“走吧！明天一早过河，过了黄河，就意味正式进入交战区，军队要进入战时状态，你们斥候就有得忙了，早点回去休息。”
祖孙二人调转马头，慢慢返回了大营。
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次日四更时分，杨元庆便被低沉的号角声惊醒，他一跃而起，对周围的九名手下喊道：“统统给我起来，军号响了！”
众人嘟囔着爬起身，一个个都睡眼惺忪，杨元庆见杨思恩还不肯起，便狠狠一脚踢去，“杨大熊，给老子起来！”
杨思恩腿都快被踢断，疼痛难忍，只得骂骂咧咧起身，这时，帐外一名报信兵大喊：“杨火长，百人长叫你去抽签！”
“大家收拾东西，我去抽支签，看看运气怎样！”
杨元庆吩咐几句，便匆匆向百人长的大帐奔去，大帐内已经聚满了其他火长，他们是二团第三队，一队首领称为百人长，简称百长。
十火一百人，百人长姓贺，是一名胡化汉人，先祖是六镇士卒，六镇起义失败后，他的先祖被安置在幽州，贺百长身材非常强悍，不过处事也很公平，喜欢抽签决定任务。
“老子去团里抽签运气不好，抽中死签，全队都得去西北千里外探寻敌军主力，只有一火可以留下，你们抽吧！看谁的运气好，抽到这支生签。”
探察敌军主力的斥候是最危险，死亡率极高，所以又叫死签，偏偏这个贺百长运气不好，抽中了，按照规定，九留一，也就是不能死绝，得留下一火下来续种。
“大伙儿抽吧！”
贺百长取出十根签捏在手中，其中一根是半红签，抽中它便可以留下，贺百长不知杨元庆的身份，若知道，打死他也不敢抽签。
这种抽签全靠运气，没有什么花头，众火长也不看，各自抽一根，杨元庆是第五个抽，他抽到的是黑签，也就是说，他抽中了死签，轮不到他留下，最后第八火长抽中了半红签，他忍不住咧开嘴笑了起来，“他娘的，老子今天左眼皮猛跳，当真是走****运了！”
贺百长给了他一巴掌，“快滚回去，少给老子在这里炫耀。”
他又对众人道：“好
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